Toyota Motor Corp. podría invertir en el fabricante de jets de pasajeros Mitsubishi Heavy Industries Ltd., para apoyar un proyecto japonés que competirá con Bombardier Inc. y Empresa Brasileira de Aeronáutica SA.
Toyota, la mayor automovilística del mundo por capitalización, recibió una petición de Mitsubishi Heavy para que participara, dijo ayer la portavoz de la compañía, Hiromi Hirooka, en respuesta a una información del diario Asahi. "No se ha decidido nada aún", agregó.
Mitsubishi Heavy, la mayor empresa aeroespacial de Asia, está buscando inversores y clientes entre las aerolíneas para iniciar la fabricación comercial del primer jet de pasajeros japonés, un mercado dominado por la canadiense Bombardier y la brasileña Empresa Brasileira, o Embraer. El fabricante japonés decidirá a finales de mes si lanza el programa.
"La inversión de Toyota sería un punto fuerte para conseguir patrocinadores para el proyecto", dijo Yuichi Ishida, analista en Mizuho Investors Securities Co. en Tokio. "Aunque el tamaño de la inversión no es muy grande, dado el enorme desarrollo, el coste estimado es de alrededor de 150.000 millones (1.500 millones de dólares) de yenes".
Su recomendación de Mitsubishi Heavy es de "neutral plus".
Mitsubishi Heavy está "buscando cooperación" para construir un avión regional de entre 70 y 90 plazas, dijo Hideo Ikuno, portavoz externo de Mitsubishi Heavy, sin dar detalles.
Toyota podría invertir 10.000 millones de yenes en una nueva empresa que Mitsubishi Heavy planea crear en abril, informó el diario sin decir de dónde obtuvo la información. La nueva empresa captará financiación y fabricará el jet, dijo el diario.
Mitsubishi Heavy necesitaría al menos pedidos de 100 aviones para absorber los costes de desarrollo del proyecto, dijo Ishida, de Mizuho Investors. All Nippon Airways Co., la mayor compañía aérea de Japón, dijo en septiembre que está considerando encargar el avión, en cuyo caso se convertiría en la primera aerolínea en expresar su interés públicamente. Japan Airlines Corp. dijo en diciembre que podría comprar el avión.
"La posible inversión de Toyota proporcionaría un sólido apoyo al proyecto de Mitsubishi Heavy", dijo Hitoshi Yamamoto.
