Algunas de las principales empresas italianas y destacadas firmas extranjeras, como la española Telefónica, cierran estos días los acuerdos para crear los consorcios con los que lucharán por llevarse en subasta alguna de las cinco licencias de telefonía móvil de tercera generación (UMTS) de Italia.
Los Gobiernos ponen a la venta la telefonía UMTS, considerada como uno de los negocios más lucrativos de los próximos años, en forma de licencias porque obtienen así una notable aportación de fondos para las arcas del Estado.
Italia ha ido con algo más de retraso que Holanda, Reino Unido y Alemania, pero dentro de dos semanas deberán presentarse las solicitudes de participación en esta carrera por hacerse con una licencia.
El Gobierno italiano ha previsto ingresar alrededor de 25 billones de liras (más de 12.500 millones de dólares), dinero que será destinado en su mayor parte a sufragar el déficit público.
En estos días se cierran las alianzas para formar los grupos que postularán por las licencias y uno de los más fuertes se configura en torno a Telefónica.
La compañía española tendrá la cuota mayoritaria, por encima de Fiat y la finlandesa Sonera, del núcleo duro que controlará el 45 por ciento del consorcio Ipse, mientras que el Banco di Roma tendrá el diez por ciento y cantidades menores Ifil (también de la familia Agnelli), ACEA, Securfin y E.Planet.
El otro consorcio de referencia es Andala, sociedad constituida por Tiscali (Renato Soru), Cir (Carlo De Benedetti), Hdp-Rcs (Cesare Romiti), el Banco San Paolo y Rotschild Italia, y en la que previsiblemente entrará también Hutchison Wampoa, de Hong-Kong.
Otros aspirantes son los cuatro gestores de telefonía móvil Gsm existentes en Italia -Tim, Omnitel, Blu y Wind- tras los que están compañías como Telecom Italia, France Telecom o la eléctrica italiana Enel, mientras sigue sin saberse si optará a alguna licencia Deutsche Telecom, en solitario o con algún grupo.
En los últimos días se han retirado de la carrera algunas sociedades, como Pirelli y E.Biscom, por considerar que las fuertes inversiones que se requieren no se puedan recuperar en quince años, plazo previsto para la concesión según figuraba en el bando de condiciones aprobado hace unos días por el Ejecutivo.
Los candidatos a una licencia deberán realizar un depósito previo de 5.000 millones de liras (2,5 millones de dólares) como garantía, mientras que el precio de salida será de cuatro billones de liras (2.000 millones de dólares), incrementada por las sucesivas ofertas de los participantes.
Es difícil saber si se cumplirá la previsión del Gobierno de obtener 25 billones de liras por las cinco licencias y, en un principio, los altos precios alcanzados en la subasta del Reino Unido permitieron pensar que ese techo se superaría.
Sin embargo, la subasta holandesa ya estuvo por debajo de las cifras previstas y la evolución en Suiza y Alemania, donde todavía no se ha completado el proceso, parece indicar que las cantidades no superarán la previsión inicial.
Una vez solicitada la participación, los aspirantes tendrán que presentar los planes técnicos y comerciales antes del 11 de septiembre y optarán por la obtención de licencias de UMTS a partir de 2002 por un período de quince años.
Julio del año 2004 es el límite establecido por el Gobierno italiano para que el 95 por ciento de la población que vive en las principales ciudades del país pueda acceder a la telefonía de tercera generación.
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