Turismo del Causewey disminuye en un 50%

La crisis que han venido denunciando empresarios del sector turístico panameño en los últimos meses comienza a sentirse en uno de los sitios otrora más visitados, se trata del Causeway de Amador, cuya actividad se ve afectada con una merma del 50%.

Lo difícil que se ha vuelto la accesibilidad a este lugar y la falta de promoción de este destino turístico por parte de las autoridades locales han hecho que la actividad comercial en esta zona baje.

Así lo aseguran comerciantes apostados en este lugar, quienes temen que de seguir esta baja afluencia de turistas, tengan que verse en la necesidad de cerrar sus negocios.

Piden a las autoridades que tomen acciones, específicamente a la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), para que realice una mayor promoción del país, sobre todo del Causeway para que aumente la llegada de turistas.

Al 31 de mayo de 2016, la ejecución presupuestaria de la ATP en promoción fue de tan solo un 32%.

Los empresarios del Causeway también señalaron que algo que ha influenciado en sus negocios son las construcciones que se están haciendo en el área, las cuales dificultan la llegada de turistas.

Y aunque cifras oficiales muestran un crecimiento del 3.38% en la entrada de pasajeros al país en el mes de mayo de 2016, no obstante, empresarios de esta área coinciden en que la actividad están creciendo muy por debajo de años anteriores, algo que notan en la poca llegada de turistas a sus negocios.

Según cifras preliminares del Instituto Nacional de Estadística y Censo (Inec), al país llegaron unos 239 mil 607 pasajeros en el mes de mayo, 7,838 más que en el mismo periodo del año 2015.

A pesar de que las actividades relacionadas con el turismo, como hoteles y restaurantes, registraron un crecimiento en el primer trimestre del 2016, su aporte al producto interno bruto (PIB) fue 2.7% menor que en el mismo periodo del año anterior.

De esta manera, la participación de los hoteles y restaurantes al PIB pasó de un 4.8% en el 2015 a un 2.1% en el 2016.

Para Juan Cañizales, gerente de un restaurante en el Causeway, en efecto, lo difícil que se ha vuelto el acceso a la zona turística ha estado afectando fuertemente el negocio.

Cañizales destacó que en los últimos meses la afluencia de turistas a esta zona del país ha bajado entre un 50% y un 60%.

Añadió que debido a está situación, la empresa ha tenido que reducir personal en cerca de un 45%.

"Hace unos ocho meses teníamos 50 empleados y hoy la planilla es de tan solo 30 trabajadores", aseguró Cañizales.

Resaltó que esperan que las autoridades tomen medidas urgentes y sobre todo realicen mayor promoción del lugar para ver si la actividad comercial mejora.

Elizabeth de Granado, propietaria de la tienda Tierra Linda, ubicada en Flamenco, coincide con Cañizales en que la baja desde hace dos años es de 50%.

Granados agregó que el problema principal es la falta de promoción de las autoridades para que los turistas, sobre todo extranjeros, lleguen al lugar.

Manifestó que para poder incrementar el número de turistas que llegan a su tienda se ha tenido que ver en la necesidad de pagarles comisión a los operadores turísticos y de esta forma ha aumentado sus ventas.

La empresaria manifestó que, en efecto, el tema de la accesibilidad está afectando, pero esperan que esta situación mejore a finales del mes de agosto cuando se deben culminar los trabajos de la expansión de las vías de acceso.

En tanto, Juana Ayala, encargada de otro comercio, señaló que desde hace un año la situación se ha puesto muy difícil en el Causeway y el negocio ha mermado notablemente, a tal punto que se han tenido que ver en la necesidad de reducir su personal.