Si no tiene dinero para financiar un viaje con su familia, pero sí muchos deseos de pasear, dentro de poco su problema podría quedar resuelto. El Instituto Panameño de Turismo (IPAT) y la Caja de Ahorros (CA) firmaron un convenio que le permitirá a cualquier panameño sujeto de crédito solicitar un préstamo para internarse en un hotel en cualquier rincón del país.
El presidente de la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL), Eric Paz, explicó que este modelo fue copiado de México. El mecanismo es sencillo; la persona interesada solicita el préstamo y la CA hace el desembolso directamente al hotel.
Así se garantiza la ganancia del centro turístico y posteriormente los préstamos son pagados por el prestatario en cómodas letras. En el acuerdo, la Caja de Ahorros se compromete específicamente a ser el intermediario financiero para contribuir a financiar paquetes de turismo interno, a quienes opten por estos servicios, así como para las empresas promotoras que participen en la actividad.
Dentro de las condiciones de esta institución se decidió que la entidad bancaria tendrá la potestad de soberana de autorizar o no el otorgamiento de los préstamos de conformidad a sus normas en cuento a requisitos y condiciones.
Además las partes se comprometen a solicitar a los operadores de turismo la elaboración de paquetes de turismo interno destinados a los interesados en optar por este tipo de financiamiento y que a la vez se beneficien los habitantes de las diversas provincias del país.
Estas facilidades deben ser ofrecidas a todos los clientes de la CA, funcionarios públicos, pensionados y jubilados panameños con residencia permanente en el país y demás interesados, siempre y cuando cada uno de los solicitantes cumpla con los requisitos que establecen los manuales de crédito.
Paz dijo que con este tipo de iniciativas, se promociona directamente el turismo interno y los panameños con recursos limitados conocen los atractivos turísticos del país.
Según Paz, la idea fue de los hoteleros, pero no se puede desameritar el interés aplicado por el IPAT. De acuerdo con el paquete , el préstamo puede cubrir el alojamiento e incluir la alimentación, todo depende de la capacidad de pago que tenga cada prestatario.
Con este proyecto también se ha tomado en cuenta la publicidad y promoción de la nueva cartera que correrá por cuenta de la CA. La publicidad abarcará anuncios televisivos, cuñas radiales, publicaciones en periódicos de circulación nacional y folletos, que serán colocados en las diversas sucursales y agencias de viaje.
Las partes involucradas convienen que sean los operadores de turismo los encargados de recopilar la documentación de los clientes interesados y enviarlos a la CA para su aprobación. El objetivo es que el turismo interno tome auge. Que, por ejemplo, Isla de Piña no sea visitada sólo por artistas famosos en busca de un refugio; o que las cristalinas aguas de San Blas reciban más que lujosos veleros. O que Bambito sea recorrido unicamente por jubilados extranjeros.