El ministro portugués del Exterior Jaime Matos Da Gama afirmó ayer que la Unión Europea aspira salvar los obstáculos que la separan de la Comunidad Andina, a fin de encaminar en el 2002 una negociación que conduzca a un Acuerdo de Asociación.
"La Unión Europea quiere negociar con la Comunidad Andina en el primer semestre del próximo año, cuando España asuma la presidencia europea", indicó Matos, quien llegó el pasado domingo a Venezuela para una visita que debe extenderse hasta hoy.
Ambos bloques coinciden en que el acuerdo debe partir de la preservación de las ventajas que Europa ya ha concedido a estos países.
El canciller portugués, tras un encuentro con su colega venezolano Luis Alfonso Dávila, comentó que el tratado tendría como punto de partida "el actual sistema de preferencias generalizadas", que gozan los países andinos en el contexto de la lucha contra el narcotráfico.
Desde 1994, Venezuela, Colombia Ecuador, Perú y Bolivia -integrantes de la Comunidad Andina de Naciones (CAN)- tienen un sistema de preferencias generalizadas con la Unión Europea.
Sin embargo, ese sistema fue aprobado sólo por 10 años y expira en el 2004, por lo que se requiere de un mandato de los jefes de estado andinos para decidir el futuro de la relación con el bloque europeo.
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