La II Cumbre de la Unión Europea, América Latina y el Caribe sirvió para que los dos bloques declarasen su malestar por la tendencia unilateralista que marcan las últimas decisiones en materia política y económica de Estados Unidos, un rechazo reflejado tanto en el texto de la "Declaración de Madrid" como en las manifestaciones de los líderes participantes.
Sin embargo, las conclusiones de la reunión no han llegado tan lejos como hubieran querido la mayoría de los líderes del cono sur, que pidieron solidaridad a los países ricos para evitar que la brecha entre Europa y Latinoamérica se agrande. El propio presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, les advirtió que no deben caer en la "tentación del proteccionismo".
El documento final de la Cumbre de Madrid expresa el firme rechazo por ambas partes a "todas las medidas de carácter unilateral y con efectos extraterritoriales, contrarias a la legislación internacional y a las reglas comunmente aceptadas del libre comercio". "Convenimos que este tipo de prácticas plantean una seria amenaza al multilateralismo", afirma.
El texto no cita a ningún país. No obstante, en declaraciones a la prensa, el comisario europeo de Relaciones Exteriores, Chris Patten, citó como ejemplo de unilateralismo el rechazo de Estados Unidos al Protocolo de Kioto sobre cambio climático y al Tribunal Penal Internacional, una iniciativa también apoyada en el documento.
Su colega de Comercio, Pascal Lamy, añadió la subida de los aranceles a la importación de acero y el proyectado incremento en las subvenciones a la producción agrícola, dos decisiones de la Administración estadounidense que han causado irritación en los países afectados.
En la rueda de prensa conjunta que las presidencias europea (España) y latinoamericana (Brasil y México) ofrecieron tras el encuentro, planeó también la crítica al unilateralismo implícita en el apoyo a los planteamientos multilaterales expresados en la Cumbre.
El presidente de turno del Consejo Europeo, José María Aznar, consideró que la Cumbre plantea una posición muy clara en favor de la apertura comercial.
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