Cuando en 1501 el español Rodrigo de Bastidas descubrió el Istmo de Panamá jamás pensó que esta tierra sería el centro de atención del comercio mundial, y con el tiempo su desarrollo sería tan impresionante que los capitalistas del mundo fijarían su atención sobre este país.
La historia de Panamá está relacionada con el comercio mundial; su termómetro económico sube hasta que llegará el día en que tendremos independencia económica.
Desde su descubrimiento en 1501 hasta su primera independencia el 28 de noviembre de 1821, Panamá estuvo 320 años bajo el yugo español y después, atado 82 años a Colombia hasta el 3 de noviembre de 1903 cuando nos separamos, pero quedamos clavados en una relación especial con Estados Unidos a través del Tratado Hay Buneau Varilla firmado el 18 de noviembre de 1903 y durante 96 años tuvimos la presencia estadounidense en una parcela territorial llamada Zona del Canal.
Para algunos con la Zona del Canal, el desarrollo de Panamá estaba asegurado y para otros estancado.
Un convenio entre Panamá y Estados Unidos suscrito en 1904 permitía que el dólar fuese moneda de curso legal ofreciéndonos un respaldo económico mejor que la de nuestros vecinos de la región.
Con la presencia estadounidense se convirtió en país minado de bases hasta el extremo que en la década de los años cuarenta, en toda la nación habían por lo menos 114 sitios de defensa, que por el clamor popular, cerraron paulatinamente.
Una percepción equivocada. La presencia estadounidense creo entre los panameños cierto de complejo de inferioridad debido a que prevalecía el criterio de que todo proveniente de la Zona del Canal era mejor.
A la larga esto demostró cuan equivocados estábamos.
Por ejemplo en Panamá las compras se hacían en tiendas regidas por asiáticos.
En la Zona del Canal era notoria las bonanzas, con envidia apreciábamos la variedad de productos y excelentes precios que se ofrecían en los comisariatos y en la mente de los panameños no desfiló la idea que algún día tendríamos cadenas de supermercados con servicios las 24 horas del día, algunos de ellos, y de excelente calidad, que además nos ofrecen precio y confort que dignifican nuestra existencia.
Además las mejores condiciones de vida que disfrutaban las personas que vivían en esta franja territorial donde todas las propiedades, con leves excepciones, pertenecían al gobierno de los Estados Unidos.
El tiempo pasó irreversible. Los panameños, antiguos obreros sometidos a duras jornadas laborales, fueron engendrando hijos que se profesionalizaron en diversas disciplinas intelectuales que competían con aquellos que alegaban ser mejores porque habían estudiado en la Zona del Canal.
Además del profesionalismo, los panameños humillados por la presencia de una nación dentro de otra, forjaron su patriotismo y emprendieron su afán por reconquistar el territorio ocupado.
La historia dio un giro y se logró el 7 de septiembre de 1977 el Tratado Torrijos – Carter que empezó a regir el 1 de octubre de 1979.
Gradualmente cerraron bases militares, recuperaron tierras y aguas, asumimos responsabilidades y nuestros profesionales talentosos descollan demostrando destreza en la administración del canal, edificando urbanizaciones, construyendo muelles, expandiendo actividades marítimas, fomentando turismo, ampliando vías, levantando centros comerciales, supermercados, residencias y otras facilidades mejor que las que existían en la Zona del Canal.
Capital humano con talento. El poder económico se fusionó con el laboral y demostramos al mundo que tenemos capital humano que no ignora las ciencias económicas que mundialmente dominan la actividad empresarial.
Las inversiones llegan, el país crece, la sabiduría sustituye a la ignorancia y las conquistas no se dejan malograr por alguna que otra pereza mental o temor a invertir.
