El presidente francés, Jacques Chirac, criticó a Estados Unidos de no seguir el ejemplo de la Unión Europea en ayuda a los Estados más pobres en materia de comercio y desarrollo. Chirac, que participó en Ginebra en el lanzamiento de una iniciativa de alianza mundial de lucha contra el hambre y la pobreza propuesta por el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula de Silva, reconoció que sobre el tema de las subvenciones a la agricultura "tenemos divergencia de opinión, probablemente la única",
El jefe del Estado francés, que aludía así las diferencias con Brasil en el marco de las negociaciones en el seno de la Organización Mundial del Comercio, aseguró, por otra parte, que la Unión Europea "es el primer importador mundial de productos agrícolas procedentes de países en desarrollo".
En ese sentido, destacó que "la UE acepta las producciones agrícolas de países en desarrollo sin ningún derecho de aduana", en alusión a una moratoria que se aplica a medio centenar de países menos desarrollados, en su mayoría africanos. Chirac subrayó que esa decisión de la UE, que se aplica a "todos los productos, a excepción de las armas" hasta el momento "no ha sido seguida por nadie más".
También recordó que él mismo propuso en la cumbre franco-africana celebrada el año pasado la adopción por parte de su país de "una moratoria sobre las subvenciones agrícolas desestabilizadoras, la armonización de los regímenes de preferencias y un régimen especial sobre las materias primas" de los países de Africa subsahariana.
En ese sentido, lamentó que su propuesta "desafortunadamente tiene la hostilidad de algunos, especialmente de nuestros amigos estadounidenses. Esperamos que EU se comprometan también sobre esta vía".
El presidente francés apuntó que "la eliminación del hambre en el mundo pasa también por el desarrollo de culturas de viveros en los países más pobres, particularmente en las zonas áridas".
Sin embargo, Chirac afirmó que "no son las subvenciones de los países ricos las que plantean un problema para el desarrollo, sino que serían más bien los subsidios agrícolas de cierto numero de países emergentes que los necesitan -para desarrollar su economía- y que no pongo en tela de juicio".
Chirac destacó que "el 80% de personas que sufren de malnutrición y de hambre en el mundo viven en zonas rurales" y destacó que se trata sobre todo de personas que viven en Africa y Asia meridional, aunque también en otras partes de Asia, de Europa central y oriental y de Latinoamérica.
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