La falta de tipificación y sanciones penales en materia de discriminación en Panamá son los principales elementos a corregir por parte de la Comisión Nacional Contra la Discriminación.
Esta instancia debe presentar un informe en dos años ante el Convenio Internacional para la Erradicación de la Discriminación, a la que Panamá pertenece desde 1967.
La comisión es presidida por la Defensoría del Pueblo y la integran otras instituciones gubernamentales, así como organizaciones sin fines de lucro.
Este grupo ha recibido 35 quejas de discriminación por raza y por la reserva de admisión, desde que la Defensoría fue creada en 1998.
Posturas.
La encargada de asuntos discriminatorios de la Defensoría del Pueblo, Francisca Bedoya, consideró que hay que buscar un mecanismo por medio de las instancias administrativas y ver qué tipo de figura se vincularía al hecho, cuando se dan los casos de discriminación de individuo a individuo.
“Esto resulta difícil y se ve un vacío porque no existe una sanción penal cuando se da este tipo de discriminación que sería para todos, tanto para comercios como individuos”, añadió la funcionaria.
Para el sociólogo Gilberto Toro, la discriminación es quitarle oportunidades y derechos a cualquier persona y las medidas que se tomen se deben enfocar en que exista un mecanismo de denuncia eficaz y contundente.
“La discriminación no solo trata del color de la piel, sino que ha trascendido porque ahora se ven las preferencias sexuales, el físico, fuero maternal y otra serie de condiciones que quien de pronto está en una posición de poder determina los derechos de los demás”.
Entre tanto, el director de la Secretaría Nacional de Discapacidad, Ramón Alemán, manifestó que en materia de discapacitados existen sanciones para aquellas empresas que incumplen con el porcentaje de ocupación laboral que está asignado para estas personas.
Sanciones.
Actualmente la Ley 16 de 2002, en su artículo 7, sanciona a los locales que impidan la entrada a personas por criterios de discriminación expuestos, con multa de 250 dólares a mil dólares al propietario del establecimiento.
En caso de reincidencia, la multa será el doble de la primera.
De existir una tercera discriminación, se procederá a cerrar el local por cinco días, y en la cuarta ocasión se cancelará la licencia en forma indefinida.
La comisión también trata temas como discapacidad, VIH, indígenas, migrantes y adultos mayores.
