LA LLEGADA: El lunes 19 de febrero atracó en la bahía de Almirante, procedente del puerto de Limón en Costa Rica, el crucero Wing Star, un enorme barco velero de 1.710 toneladas. La llegada se registró a las 4:35 a.m. y muy temprano, al inicio del día, los 128 pasajeros se dividieron en grupos para visitar lugares como la isla Bastimentos, mientras otros prefirieron practicar el buceo y visitar las cuevas para observar a los murciélagos. Asimismo, otro grupo de visitantes optaron por recorrer las calles de la isla Colón, cabecera de la provincia.
Juan Antonio de La Guardia, de la empresa World Class Tours, manifestó que los visitantes iniciaron su recorrido partiendo del puerto de Cancún en México, llegando a Nicaragua, dirigiéndose luego al puerto de Limón, llegando finalmente a la provincia de Bocas del Toro.
El crucero permaneció en la región hasta las 1:30 p.m. del lunes, para dirigirse luego hacia el puerto de Cristóbal en Colón y finalmente a la Isla de Coiba. Agregó que el mismo crucero estará llegando nuevamente a Bocas del Toro el próximo sábado 3 de marzo.
Comentó que cada vez aumenta más la demanda de viajeros que desean visitar la provincia y existen personas que lo hacen por referencias de familiares o amigos y otros por lo que han conocido en Internet. Lo cierto es que Bocas se perfila como uno de los lugares que serán más visitados en la región latinoamericana.
MEJORAS
Con el pasar del tiempo, las autoridades y residentes de la provincia han mejorado los servicios básicos como guías de turismo, restaurantes, agua potable, instalaciones de hospedaje, a tal grado que ya existen hoteles cinco estrellas, propios de las mejores ciudades del mundo.
Se cuenta también con cabañas internadas en bosques tropicales de inmensa riqueza de flora y fauna que se convierten en un verdadero placer visual para los visitantes, quienes se encuentran aburridos de los grandes edificios, automóviles y ruidos que hieren el oído.
Cabe destacar que durante ese fin de semana, la isla fue visitada por aproximadamente 2000 turistas nacionales e internacionales.
¿MARGINACION?
A pesar del beneficio económico que representa el movimiento turístico para los diferentes sectores comerciales, varios propietarios de botes pequeños se han quejado porque no se les ha considerado al momento de escoger a las personas encargadas de trasladar pasajeros de los barcos a las islas.
Al respecto, funcionarios del Instituto Panameño de Turismo (IPAT) aseguran que no es su intención marginar a estas personas, sin embargo, quienes pagan por el servicio son los promotores de los cruceros y son estos quienes ponen las pautas sobre la calidad de embarcación, por lo que quienes no reúnan los requisitos lamentablemente no son tomados en cuenta.
Agregó que los boteros son conscientes de que si un pasajero sufriera algún accidente, sería de nefastas consecuencia para la actividad que florece, además de que ellos son muy beneficiados cuando los turistas llegan por otros medios.
Mauricio López, director regional del IPAT, manifestó que las visitas aumentan con el pasar de los días y prueba de ello es que desde inicio de año las personas han tenido que reservar con tiempo el hospedaje.
Apuntó que para los días de carnaval los hoteles, hospedajes, casas particulares y todo tipo de instalaciones habilitada para hospedajes estaban saturados.
Esto se debió a que cientos de turistas, procedentes de diferentes países del mundo, decidieron hacer un alto en sus agitadas vidas para relajarse con las bellezas naturales existentes en los países latinoamericanos, para lo cual decidieron tomar un crucero que los llevaría a recorrer diferentes puntos del continente americano. Uno de los puntos elegidos para la travesía fue la provincia de Bocas del Toro, donde el auge económico de esta empresa se deja sentir cada vez más en la región, augurando una próspera actividad para los empresarios y moradores del lugar.
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