Venezuela rechazó una oferta de la firma francesa TotalFinaElf para desarrollar un bloque de gas natural costa afuera en la zona de la Plataforma Deltana en el este venezolano, que el país intenta impulsar pese a un devastador paro de más de dos meses en su industria petrolera.
TotalFinaElf había ofrecido 100,000 dólares en diciembre por los derechos sobre el bloque 3 de Deltana, dentro de un plan del gobierno para desarrollar su industria de gas costa afuera para alimentar un planificado puerto de exportación de gas natural licuado de 4.7 millones de toneladas anuales.
"El Bloque 3 fue declarado desierto, puesto que la oferta presentada no llenó las expectativas del Ejecutivo Nacional y se decidió esperar a un nuevo proceso de licitación, con el fin de de obtener mayores beneficios para la nación", dijo un comunicado del ministerio de Energía y Minas emitido el fin de semana.
El gobierno está tratando de cerrar las negociaciones con empresas foráneas para participar en Deltana mientras intenta reactivar su industria petrolera, golpeada por un paro opositor.
Las ventas de petróleo, que proveen la mitad de los ingresos del gobierno, han sido drásticamente recortadas a causa de la paralización de empleados de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) opuestos al gobierno, quienes se sumaron a un "paro cívico nacional" iniciado el 2 de diciembre.
El gobierno había dicho que esperaba recaudar 4,000 millones de dólares en inversiones a través de la licitación de Deltana, pero el proceso ha enfrentado retrasos y obstáculos.
British Gas decidió en diciembre retirarse del proceso para el bloque 2 de Deltana, para el que había sido preseleccionada junto con la compañía estadounidense ChevronTexaco, por razones "comerciales". Pero las negociaciones para algunos bloques han continuado y el gobierno espera entregarlos en poco tiempo.
ChevronTexaco ofreció un bono de 19 millones de dólares para desarrollar el bloque 2 sin la participación de British Gas. La estatal noruega Statoil ofreció un bono de 32 millones por el bloque 4, ganando sobre la oferta de 5.15 millones de dólares de TotalFinaElf.
"Para la entrega de las licitaciones estas compañías deberán presentar otros requisitos como la carta de crédito que garantice el programa mínimo de exploración y la cancelación del bono ofertado", dijo el comunicado.
La empresa británica BP ha estado negociando separadamente por el bloque 1. Todas las firmas tendrán que asociarse con PDVSA para los proyectos.
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