La población de la provincia de Veraguas podría beneficiarse con el desarrollo de las dos nuevas rutas que contempla el Plan Maestro (2007-2020) de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP).
La primera de ellas, denominada ruta turística de la Fe, la cual recorre los distritos de Santiago, La Atalaya, San Francisco y Santa Fe es dirigida a los visitantes que desean ver un poco de naturaleza, obras coloniales y tradiciones religiosas.
Mientras que la ruta fluvial llamada Verde y Agua, incluye Santiago, Río de Jesús, Soná y la accesibilidad a la Isla de Coiba, en esta vía se valoriza la vida rutinaria de los lugareños y el ecoturismo.
Para esta alternativa, Jaime Cornejo, director del Plan Maestro, dijo que se crearán infraestructuras en el Puerto Cabimo con una inversión aproximada de $150 mil, para que desde allí se pueda establecer la ruta fluvial a través del río San Pablo.
“Esta sería una nueva oferta turística para que la gente pueda llegar a Veraguas y no solo se quede un día, sino que permanezca hasta tres días teniendo algo que ver y aprovechando la hospitalidad de la población”, manifestó.
En el 2009 cerca de 130 mil dólares fueron los ingresos por parte de la entrada de extranjeros y nacionales en el Parque Nacional Coiba, según datos de la Autoridad Nacional del Ambiente ANAM.
Cornejo añadió que se encuentran en un trabajo conjunto con la Cámara de Turismo de Veraguas, organizaciones e iglesias para avanzar a paso firme en la oferta turística de la provincia.
El representante de la ATP explicó que el puerto de cabotaje permitirá que las personas puedan abordar las lanchas y recorrer toda la ruta ecológica hasta Soná y luego hacia Coiba. Posteriormente se podría agregar Puerto Hicaco para completar un circuito mucho más interesante.
El Plan Maestro destaca que una de las debilidades del país era el no tener puertos y muelles de calidad para el turismo, ya que los existentes son pesqueros, mas no para pasajeros.
Con mejores instalaciones, podrían ingresar al puerto embarcaciones de hasta 15 pasajeros, sin embargo, “en Hicaco sí pueden llegar lanchas de mayor cantidad de pasajeros y en eso iremos poco a poco para ubicar otro puerto”, sostuvo.
Inversión.
El sector privado de la región se encuentra a la expectativa y confiados del desarrollo turístico de la región.
Vasco Torres, presidente de la Cámara de Turismo de Veraguas, señaló que los empresarios están anuentes a realizar las inversiones en cabañas (alojamiento), lanchas (transporte) y en todos los servicios para la comodidad de los turistas.
No obstante, recomendó que para lograr una ruta realmente concurrida, se deben construir 6 kilómetros de carretera, ya que actualmente la oferta turística en la zona aledaña a Puerto Cabimo dura solo 6 meses, debido a que por la temporada lluviosa, el camino de acceso es complicado. “Sabemos que Veraguas no es el principal punto turístico del país, pero queremos que sea reconocido en este segmento”, puntualizó.
