Los viceministros de Comercio de América iniciarán hoy en Lima una reunión de dos días para evaluar los borradores preliminares de un acuerdo orientado a establecer el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), como paso previo a la reunión ministerial que tendrá lugar en Argentina el 6 y 7 de abril.
La agenda del evento de Lima contempla también la definición de un nuevo paquete de "Medidas de facilitación de negocios", identificadas directamente por el sector privado de los 34 países del ALCA a través de los trabajos realizados en el marco de los foros empresariales hemisféricos.
El objetivo de esas medidas es beneficiar al empresariado de una manera temprana con los avances concretos de las negociaciones del ALCA, señalan los organizadores.
También debatirán el cronograma de negociaciones y la relación entre el acuerdo hemisférico con otros esquemas subregionales y multilaterales de integración. La creación del ALCA está prevista para el 2005, pero se discutiría asimismo adelantar esta fecha.
Los acuerdos serán discutidos posteriormente en la cumbre ministerial de Buenos Aires, donde los ministros de Comercio darán instrucciones y recomendaciones para la siguiente etapa del proceso y para buscar un avance equilibrado de las negociaciones del ALCA.
Ambas citas precederán a la III Cumbre de las Américas que tendrá lugar del 20 al 22 de abril en la ciudad canadiense de Québec, donde se tiene previsto que asistan los Presidentes de los 34 países del Hemisferio (con la excepción de Cuba) y en la cual se revisarán los avances en el proceso de negociación del ALCA.
Durante los dos días de reuniones en Lima los viceministros de Comercio del hemisferio debatirán además el tratamiento diferenciado de cada país de acuerdo con el desarrollo de su economía, tema crucial para países de la Comunidad Andina, el Caribe y Centroamérica, dijo a la prensa el viceministro peruano de Comercio, Alfredo Ferrero.
"Es necesario concretizar propuestas en cada grupo de negociación de cómo aplicar a cada caso concreto este principio (del tratamiento especial), que surge de las disposiciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y del mismo ALCA", agregó.
Indicó el responsable peruano que "ello permitirá una negociación más equilibrada y donde los beneficios del comercio exterior se extiendan y sean tangibles para todas las economías que participan del sistema multilateral de comercio".
El canciller argentino, Adalberto Rodríguez Giavarini, informó el lunes que el encuentro a nivel de viceministros de los países que integran la iniciativa del ALCA será presidido por el vicecanciller Horacio Chighizola.
El debate por la estructura del ALCA, una zona de libre comercio que abarcará desde Alaska hasta Tierra del Fuego, deberá incluir una propuesta de acuerdo y criterios metodológicos que se discutirán en la próxima ronda de negociaciones, afirmó el canciller argentino.
Señaló que en la próxima etapa, que se desarrollará bajo la presidencia pro témpore de Ecuador, se deberá definir "el tratamiento a otorgar a las diferencias en los niveles de desarrollo y tamaño de las economías del hemisferio".
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