Chiriquí. El auge comercial de la zona occidental de la provincia de Chiriquí, específicamente el distrito del Barú, empezó a salir del atolladero económico.
Hace dos años se estableció a través de la Ley 53 la creación de régimen fiscal y aduanero especial de Zona Franca, turística y de apoyo logístico Multimodal en el distrito de Barú, que busca generar actividades de comercio y turismo dentro de la región.
Luego de dos años, hoy se empiezan a ver los primeros resultados, estableciéndose la primera industria extranjera. Además, la zona franca se promociona en países como Canadá, Colombia, Chile, Argentina, Brasil, Venezuela, y países asiáticos, lo que permitirá que en futuro no muy lejano estas naciones formen parte de este imperio.
De acuerdo con los directivos de la Zona Franca de BArú, por algunos problemas internos no habían logrado avanzar como estaba previsto en la programación, pero con la entrada de nuevas figuras dentro de la administración de la industria, se ha recuperado al menos en un 80% el tiempo perdido.
Max Castrellón, gerente general del recinto, indicó que se han hecho algunos cambios estructurales administrativos para consolidar los objetivos propuestos de tal manera que el distrito pueda encaminarse para el cumplimiento de la misión y visión de la zona.
Hace unos seis meses este proyecto consolidó su primer inversionista, la granja atunera y la fábrica de exquisiteces de atún de capital español, que ha destinado para este proyecto entre 15 a 20 millones de dólares.
Con la puesta en marcha de este primer grupo, se van generará alrededor de 600 empleos, de los cuales al menos un 70% se constituirá en mano femenina. Actualmente la granja atunera ha dado inicios a sus operaciones con el traslado a alta mar de alrededor de 10 cestos en donde se mantiene el producto para el engorde y el engrase el pez para luego cuando reúnan las condiciones necesarias se inicie su exportación hacia los mercados internacionales.
Castrellón apuntó que están en conversaciones con inversionistas interesados en establecerse en la zona libre de petróleo, así como en la zona de procesadora y la zona turística.
La zona franca es un proyecto que tiene cuatro áreas de funcionamiento definidas para ejecutar labores comerciales, de procesamiento de crudo, turística y de hidrocarburos.
Para este año el presupuesto solicitado es de 536 mil 908 dólares, el de funcionamiento de 386 mil 908.000 dólares y el de inversión de 150 mil 000, un 18% superior al del año 2002.
Castrellón aseguró que la zona franca está enfocada dentro de las expectativas de un centro Multimodal, que viene a ejercer funciones como complemento para la zona libre y el área de Howard, descartando de esta manera que su estableciendo sea competencia para estos dos importantes sitios de comercio nacional.
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