La secretaria de Estado, Condoleezza Rice, y el ministro georgiano de Exteriores, Grigori Ashadze, firmaron hoy un acuerdo de asociación estratégica que busca respaldar a Tiflis tras la guerra con Rusia y acercarla a la OTAN.
El acuerdo, denominado Carta de cooperación estratégica entre EE.UU. y Georgia, fue firmado por los dos titulares de Exteriores en una ceremonia en el Departamento de Estado.
La Carta pretende fortalecer la colaboración entre ambos países en materia de defensa, comercio, reforma económica, democracia e intercambio cultural y seguridad energética, explicó Rice.
El contenido exacto del acuerdo no fue facilitado por las autoridades de EE.UU., pero la jefa de la diplomacia estadounidense dejó claro en sus breves declaraciones que el objetivo del mismo es respaldar a Georgia tras la guerra con Rusia y acercarla a la OTAN.
"EE.UU. apoya y siempre apoyará la soberanía de Georgia y su integridad territorial, al igual que sus aspiraciones Euro-Atlánticas", señaló Rice en la firma de la Carta.
"El ritmo con el que Georgia se integra en la OTAN debe depender de los deseos de los georgianos y de la capacidad de Georgia de cumplir los estándares de la OTAN", agregó.
El titular de Exteriores de Georgia, por su parte, calificó la firma de la asociación estratégica de "histórica" para su país, pues evidencia que ambas naciones comparten el interés "vital" de que Georgia sea fuerte, próspera, independiente, soberana y que se respete su integridad territorial.
"Esto es algo que a lo que la nación de Georgia ha aspirado y esto es un primer paso para que se integre en las estructuras Euro-Atlánticas, se convierta en miembro de la OTAN y vuelva a la familia de naciones occidentales y civilizadas", resaltó Vashadze.
La asociación estratégica con EE.UU. contribuirá al acercamiento de Georgia a la OTAN, que el año pasado le denegó el Plan de Acción para la Adhesión (MAP), considerado el paso previo al ingreso.
El acuerdo entre EE.UU. y Georgia, principal aliado de Washington en el Cáucaso, se produce después de la firma, en diciembre, de un convenio similar con Ucrania.
La Carta podría irritar a Rusia, que no ve con buenos ojos la amistad que une al Gobierno del presidente georgiano, Mijaíl Saakashvili, con el del actual presidente estadounidense, George W. Bush, y que se opone firmemente al ingreso de Georgia a la OTAN.
El acuerdo con Georgia es similar al que EE.UU. firmó en 1998 con Estonia, Letonia y Lituania, cuando buscaban ingresar en la OTAN, algo que consiguieron finalmente en 2004, año en el que también entraron en la Unión Europea (UE).
Pese a que Washington no ha facilitado detalles de la asociación estratégica, la secretaria del Consejo de Seguridad de Georgia, Eka Tkeshelashvili, dijo hoy en Madrid que EE.UU. se compromete en el acuerdo a garantizar, junto a la UE, la seguridad del proyecto del gasoducto Nabucco, con el que Europa quiere acceder al gas del mar Caspio y reducir así su dependencia energética de Rusia.
Este aspecto es especialmente importante en momentos en el que la guerra del gas entre Rusia y Ucrania ha provocado cortes de suministro en media Europa.
