El Gobierno de EE.UU. emitió hoy sanciones económicas contra 13 personas y tres empresas privadas por sus vínculos con la red de proliferación nuclear del científico paquistaní Abdul Quadeer Khan, informó el Departamento de Estado.
El anuncio se produce después de una revisión de varios años por parte del Gobierno de EE.UU. de la información disponible sobre las actividades de esta red, señaló el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack, en un comunicado.
"Creemos que estas sanciones ayudarán a prevenir futuras actividades relacionadas con la proliferación de esta red y que representarán un toque de atención para aquellos que quieran perseguir esta tarea", explicó el Gobierno.
De acuerdo con el Departamento de Estado, Abdul Quadeer Khan, conocido como el "padre de la primera bomba atómica islámica", encabezó una extensa red internacional que promovió la proliferación de tecnología nuclear y el conocimiento sobre la misma, y constituyó un punto de referencia de información y adquisiciones para los países que buscaban desarrollar armas nucleares.
Él y sus socios suministraron a Irán y a Libia componentes para centrifugadoras, planes para su diseño y, en algunos casos, centrifugadoras completas, subrayó el Gobierno de Estados Unidos.
Washington cree que Khan y sus socios también facilitaron planes, equipos y tecnología a Corea del Norte.
El paquistaní proporcionó además planes para el diseño de armas nucleares a Libia, donde EE.UU. encontró, tras la decisión de Trípoli de abandonar su programa nuclear, componentes que ese país había recibido de la red de Khan, indicó el Departamento de Estado.
"Las acciones de la red han cambiado de manera irrevocable el paisaje de la proliferación y tienen implicaciones duraderas para la seguridad internacional", afirmó el Gobierno.
De acuerdo con Washington, países "en todo el mundo", entre ellos Pakistán, Suráfrica, Turquía, Reino Unido, Alemania, los Emiratos Árabes Unidos (EAU), Suiza y Malasia, han colaborado estrechamente con EE.UU. para investigar y cerrar esta red.
El Gobierno cree que la red de Khan "ya no es activa", pero recomienda a los otros países que "permanezcan vigilantes" para evitar que los asociados del ingeniero u otros que persiguen actividades similares, "no se conviertan en una futura fuente de información nuclear o de componentes sensible".
Khan fue puesto en 2003 bajo arresto domiciliario y, en febrero de 2004, confesó por televisión que había revelado secretos nucleares a Irán, Libia y Corea del Norte sin autorización de su Gobierno.
El nuevo Ejecutivo paquistaní levantó el año pasado algunas de las restricciones que afrontaba Khan, lo que permitió al científico dar numerosas entrevistas a medios de comunicación nacionales y extranjeros.
Khan desató una polémica con declaraciones y desmentidos sobre transferencia de tecnología nuclear a Corea del Norte en el año 2000 con el supuesto conocimiento del Ejército que entonces comandaba el presidente de Pakistán, Pervez Musharraf.
El científico paquistaní matizó después que no había revelado ningún secreto oficial, que toda la información que había facilitado era de conocimiento público y que fue el propio Musharraf quien la reveló en sus memorias, publicadas cuando todavía vestía el uniforme de general.
En julio, el Tribunal Superior de Islamabad decidió levantar el arresto domiciliario a Khan.
