El Gobierno de EE.UU. urgió hoy de nuevo a Pyongyang a liberar a un ciudadano estadounidense que está detenido y condenado en Corea del Norte por entrada ilegal, quien fue aparentemente hospitalizado tras intentar suicidarse.
"Urgimos al Gobierno norcoreano a liberar al señor Gomes en base a razones humanitarias", señaló en su rueda de prensa diaria Mark Toner, portavoz del Departamento de Estado, sobre la situación de Aijalin Mahli Gomes de 30 años.
"Nos preocupa su bienestar al igual que nos preocuparía el de cualquier otro ciudadano estadounidense", agregó Toner, aunque no confirmó la información divulgada hoy de la agencia oficial norcoreana KCNA sobre el intento de suicidio de Gomes.
El portavoz explicó que diplomáticos de Suecia, que representa los intereses de EE.UU. en Pyongyang, han tenido hoy acceso consular a Gomes, quien fue detenido en Corea del Norte el 25 de enero por entrada ilegal a través de la frontera con China.
Gomes fue condenado en abril a ocho años de trabajos forzados por un tribunal del régimen de Kim Jong-il.
Toner no quiso tampoco revelar si los funcionarios consulares visitaron a Gomes en el hospital o en una cárcel. En total, la embajada sueca ha podido reunirse con el estadounidense ocho veces, incluida el encuentro de hoy.
La última visita se produjo el pasado 10 de junio, de acuerdo con el Departamento de Estado, que ha pedido a Pyongyang en reiteradas ocasiones la liberación de Gomes.
La KCNA, citada por la agencia surcoreana Yonhap, no ofreció detalles sobre la fecha del supuesto intento de suicidio por parte del estadounidense, y se limitó a señalar que éste se produjo por un sentimiento de "culpabilidad" y "decepción" por el hecho de que Washington no haya tomado ninguna medida para su liberación.
La agencia oficial surcoreana tampoco precisó el estado de salud actual de Gomes, que antes de entrar en Corea del Norte había trabajado como profesor de inglés en Seúl.
De confirmarse las informaciones norcoreanas, se trataría del primer caso conocido en que un extranjero detenido en Corea del Norte intenta suicidarse.
Se cree que Gomes, originario de Boston, decidió entrar en Corea del Norte después de que así lo hiciera otro estadounidense, Robert Park, detenido en diciembre también por entrada ilegal y liberado en febrero tras admitir los hechos.
Gomes es el cuarto estadounidense detenido en Corea del Norte desde principios de 2009.
