Los costes en el transporte de mercancías en América Latina son casi el doble que los de Estados Unidos, según un informe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) difundido hoy, que alerta de que éste es un obstáculo para el desarrollo económico de la región.
Tanto la importación como la exportación a América Latina es más cara por este motivo, lo que los hace menos competitivos sus productos en el mercado internacional.
Según el estudio, los altos precios del transporte en América Latina y el Caribe "socavan el comercio y tienen un efecto perjudicial en la productividad de toda la economía", al tiempo que impiden la expansión de los productores más competitivos.
En concreto señala que los costes en este rubro son el 6,6 por ciento del valor de las importaciones de la región, casi el doble que el 3,4 por ciento de lo que le supone a Estados Unidos.
Los datos publicados hoy son un extracto del libro "La Era de la Productividad: Transformación de las Economías desde Abajo hacia Arriba", que el BID presentará durante su próxima reunión anual, que se celebrará del 20 al 23 de marzo en la ciudad mexicana de Cancún.
Paraguay y Argentina están entre los países con más altos costes de transporte de mercancías hacia EE.UU., algo que podría justificarse por la distancia entre ambos puntos, pero los productos de Australia o China tienen costes más bajos que países como Guayana y Guatemala.
Según el BID, "la falta de eficiencia en la infraestructura en puertos y aeropuertos explica alrededor de 40 por ciento de la diferencia en los gastos de envío entre América Latina y Estados Unidos y Europa".
Los gastos de transporte representan en la actualidad más de cuatro veces los arancelarios de la región, lo que supone "una barrera comercial más grande que los propios aranceles".
Según Juan Blyde, uno de los economistas que colabora en el libro, la reducción o supresión de aranceles "no es suficiente" y los países deben esforzarse por disminuir los costos de transporte.
Brasil y Chile han calculado que con un recorte de 10 puntos porcentuales de estos gastos aumentaría la productividad de sus fábricas un 0,5 por ciento y 0,7 por ciento, respectivamente.
"La reducción de los costos del comercio debe ser una prioridad para la región, sobre todo cuando los países están tratando de consolidar su posición económica en un mundo que ha comenzado a salir de una crisis financiera", consideró Blyde.
El estudio hace un llamamiento a los Gobiernos para que promuevan un marco regulador que favorezca la inversión y la competencia, incrementando la eficiencia de los puertos y aeropuertos.
Así, insta a descentralizar las operaciones portuarias, y a invertir en el mantenimiento de canales que permitan utilizar buques más grandes, con menores costos de operación.
Asimismo, recomienda a América Latina "embarcarse de manera más agresiva" en la suscripción de acuerdos de cielos abiertos porque considera que ayudan a reducir los gastos de transporte aéreo.
En materia aérea, sostiene que "la región debe garantizar una regulación adecuada de los aeropuertos para mejorar la calidad de los servicios y aumentar los esfuerzos de privatización".
Blyde subrayó la necesidad de acometer todas estas reformas para "elevar la productividad y consolidar el crecimiento" en la región.
