El Banco Central de Chile corrigió hoy a la baja su proyección de crecimiento de la economía para 2009 y admitió que el Producto Interior Bruto (PIB) podría contraerse hasta un 0,7 por ciento.
Los datos están contenidos en el segundo Informe de Política Monetaria (IPOM) presentado este miércoles por el presidente del organismo emisor, José de Gregorio, ante la Comisión de Hacienda del Senado chileno, en el puerto de Valparaíso.
La nueva proyección oficial para la economía chilena de este año se sitúa en un rango que va desde un crecimiento del 0,25 por ciento a una contracción del 0,75 por ciento, "con sesgo a la baja", según la exposición de José de Gregorio.
En el primer IPOM del año, el pasado enero, el emisor proyectaba un crecimiento de la economía en un rango de entre 2.0 y 3.0 por ciento.
De cumplirse el rango bajo del nuevo pronóstico, el año 2009 marcará el primer retroceso de la economía chilena desde 1999, cuando el PIB disminuyó un 2,6 por ciento, en el contexto de la crisis asiática y el quinto de los último de los últimos 50 años. Los anteriores fueron en 1975, 1982 y 1983.
Según el informe presentado hoy, "el episodio actual está inmerso en el escenario global más adverso, en términos financieros y reales, desde la posguerra"
"Chile no es inmune a las crisis externas, pero sin embargo, la capacidad para mitigar el ciclo es sustancialmente mayor que en los episodios pasados, dado que se enfrenta la crisis mundial con un sistema financiero sólido, una regulación apropiada, una acumulación de importantes ahorros externos y una política fiscal basada en reglas claras y estables", agrega.
En relación con la inflación, el Banco Central prevé que alcanzará valores negativos entre finales del tercer trimestre y comienzos del cuarto trimestre del año, para cerrar el año con una tasa de 0,6%, que se compara con el 7,1 por ciento anotado en 2008.
Posteriormente, la inflación aumentará de forma gradual, hasta alcanzar una tasa interanual del 3 por ciento en el segundo trimestre de 2011, que es el horizonte de mediano plazo establecido en el rango meta del emisor (3%, con margen de un punto hacia arriba o abajo).
Asimismo, el informe prevé que el empleo continuará deteriorándose en los próximos meses (la tasa de paro fue del 9,2% en el trimestre enero-marzo), "aunque la economía pueda haber comenzado a recuperarse".
El aumento del paro, según el Banco Central, podría ser mitigado cuando se ponga en marcha el Acuerdo Nacional por el Empleo, suscrito recientemente por el Gobierno, los empresarios y los sindicatos y que requiere de una ley para su entrada en vigor.
El informe vaticina además que la demanda interna caerá este año un 4,7%, proyección que se compara con la subida del 0,7% pronosticada en el IPOM de enero.
En tanto, las exportaciones se contraerían un 1,7%, mientras las importaciones caerán un 10,6%.
Para la economía mundial, el Banco Central proyecta una contracción del 1,9 por ciento este año, aunque retomará mayores niveles de actividad en el segundo semestre, para crecer un 2,1 por ciento en 2010.
El precio del cobre, principal producto chileno, cerrará este año en un promedio de 1,80 dólares por libra, frente a 3,15 dólares de 2008, y para el próximo el emisor prevé un promedio de 1,85 dólares.
Para el petróleo, del que Chile es un importador neto, proyecta un precio medio de 52 dólares el barril este año y de 64 dólares el próximo.
