El barril de crudo venezolano se vendió a un precio promedio esta semana de 34,49 dólares, una pérdida de 5,1 dólares con respecto al de la semana anterior (39,59), lo que dejó en 91,62 dólares el precio promedio en lo que va del año.
Los precios continuaron descendiendo "por la liquidación de contratos de crudos en los mercados a futuro" y también por "un deterioro de la demanda", reflejo de la recesión económica "en los principales países consumidores", explicó, al respecto, el Ministerio de Minas y Petróleo (MEP) en su página web.
Los 34,49 dólares de la media semanal reflejan una pérdida de casi cien dólares con respecto al récord nacional de 132,53 dólares por barril que alcanzó el pasado mes de julio.
Sin embargo, los 91,62 dólares del precio promedio en lo que va del año aun supera holgadamente los 64,74 dólares que alcanzó el barril venezolano el año pasado, así como a los 56,45 dólares de 2006 y a los 45,39 dólares que promedió el barril (159 litros) en 2005.
El presupuesto fiscal de Venezuela para 2009, que asciende al equivalente a 78.604 millones de dólares, se basa en que el barril se venderá en 60 dólares, lo que permitiría financiar alrededor de la mitad de ese monto, ya que el resto provendrá de la recaudación de impuestos internos
Al presentar el presupuesto, el ministro de Economía y Finanzas, Alí Rodríguez, previó hace unas semanas que en el mediano y largo plazo el precio del crudo volverá a subir, aunque matizó que es imposible predecir en qué rango podrá estabilizarse.
La "tendencia" es al alza "por el carácter estructural de que están cayendo las reservas" en otros países y debido a que los yacimientos más ricos del planeta "se van desinflando", lo que necesariamente encarece los costos de producción "y eso implica una necesaria subida de los precios", sostuvo.
"Nadie duda que el mundo seguirá consumiendo energía; la población sigue creciendo (...) y en consecuencia la demanda continuará creciendo, independientemente de bajas (de precios) que se puedan tener en sentido coyuntural", reiteró.
Rodríguez añadió que la producción petrolera diaria de Venezuela prevista para 2009 es de 3,66 millones de barriles, de la cual se exportará un promedio de 2,99 millones de barriles.
El presidente venezolano, Hugo Chávez, manifestó asimismo hace unos días que "más preocupado estaba cuando el precio del petróleo estaba por 150 dólares que ahora que está por 50" y, sin perder las esperanzas en un próximo repunte, admitió que debido a "la alta volatilidad nada es predecible en este momento".
El MEP recordó que las reservas certificadas de petróleo subieron el mes pasado a 152.561 millones de barriles, de un total de 313.000 millones estimados que existe en diversas zonas del país.
Una treintena de petroleras de varias partes del mundo efectúan desde 2006 un proceso de certificación internacional de las reservas en la Faja Petrolífera del Orinoco (centro este).
Chávez ha dicho reiteradamente que la certificación concluirá a finales de 2009 cuando se confirme que efectivamente el total en todo el país llega a 313.000 millones de barriles, lo que lo situará como "el mayor país petrolero del planeta".
