Bank of America anunció hoy que obtuvo un beneficio neto de 2.049 millones de dólares (17 centavos por título) en el primer trimestre de 2011, un 35,6 % menos que en el mismo periodo del año anterior, afectado por las pérdidas relacionadas con sus préstamos hipotecarios.
La ganancia anotada durante los tres primeros meses del año quedó muy por debajo de los cerca de 27 centavos por título que habían calculado los analistas, así como de los 28 centavos por acción que anotó entre enero y marzo de 2010, cuando su beneficio fue de 3.182 millones de dólares.
En cualquier caso, el beneficio acumulado en el tramo inicial de 2011 contrasta con las pérdidas de 1.244 millones de dólares que tuvo que encajar la entidad en el último trimestre de 2010.
La compañía detalló hoy que, una vez repartidos los beneficios que corresponden a sus accionistas preferentes, la ganancia neta atribuible al resto de su accionariado fue de 1.739 millones de dólares.
La caída del beneficio se debió a que los ingresos del mayor banco de Estados Unidos por activos cayeron un 16 % y se situaron en 26.877 millones de dólares entre enero y marzo pasados, mientras que sus gastos aumentaron un 14,1 %, hasta 20.283 millones.
Según explicó Bank of America, los resultados de este trimestre se vieron "positivamente afectados" por la reducción de los costes de créditos y el aumento de las comisiones en varios de sus servicios bancarios, lo que ayudó a compensar "un mayor coste del legado de los préstamos hipotecarios", así como el aumento de los gastos destinados a litigios judiciales.
La entidad financiera se vio afectada por las pérdidas de 2.392 millones de dólares en su área de préstamos hipotecarios, por encima de las pérdidas de 2.072 millones que registró en el mismo periodo del año anterior.
Ese área de negocio tuvo que detener temporalmente la ejecución de hipotecas en 23 estados de EE.UU. en octubre pasado, a raíz de la polémica por los llamados "robos signatarios", que llevó a una investigación de la Fiscalía para determinar si era cierto que "algunas entidades hipotecarias realizaron declaraciones juradas o firmado ejecuciones hipotecarias de manera defectuosa".
Con estas cuentas, el banco demuestra que aún lidia con problemas derivados de los préstamos basura, en parte heredados con la compra de Countrywide Financial tras el colapso de Lehman Brothers.
Bank of America confirmó el jueves que despedirá a 1.500 trabajadores de su área de préstamos hipotecarios y trasladará a otros cerca de 350 empleados para que se dediquen a los préstamos problemáticos.
El pasado miércoles la Reserva Federal estadounidense (banco central) anunció que impondrá sanciones económicas a diez gigantes bancarios de EE.UU., entre ellos Bank of America, con el fin de que corrijan "una pauta de mala conducta y negligencia" en sus préstamos hipotecarios y procesos de ejecuciones de hipotecas.
Antes del ecuador de la sesión en la Bolsa de Nueva York, las acciones del banco se dejaban el 1,14 % para cambiar de manos a 12,98 dólares, al tiempo que en lo que va de año se han depreciado un 2,7 %.
