El nombre de Esteban Paredes se repite hoy abundantemente en la prensa deportiva chilena, tras los cuatro goles que anotó el domingo para el Santiago Morning, que lo convirtieron en la figura de la sexta jornada del torneo de Apertura.
Haría falta estirar la memoria para encontrar algún rendimiento similar en un delantero chileno para encontrar algo similar a lo de Paredes, tal vez hasta los años 60 del siglo pasado, cuando el 'Tanque' Carlos Campos marcó una vez seis veces para el Universidad de Chile.
En el periférico estadio Municipal de La Pintana, en el sector sur de Santiago, apenas 374 personas pagaron la entrada para ver la hazaña de Paredes, que condujo al Santiago Morning a una épica victoria sobre el Universidad de Concepción, revirtiendo un 0-3 en contra para terminar con un 5-4 a favor.
Paredes venció al portero uruguayo Federico Elduayen en los minutos 51, 55, 76 y 86, en una faena que le valió ser el único jugador calificado con nota máxima, en escala de uno a siete, por la prensa deportiva del lunes.
Pero los seguidores del 'Chaguito' Morning, un 'chico' del fútbol chileno, no se extrañan, porque desde hace varias temporadas están acostumbrados a que Paredes les haga gozar con goles que les han significado grandes logros, como el ascenso a Primera División en 2005.
Ese año Paredes anotó 25 goles, en 2006 otros once, el año pasado 21, en 2007, en una pasada por el Cobreloa, anotó ocho para el equipo minero, en una acumulación goleadora que hace tiempo deberían tenerlo, a su juicio, en algún equipo grande, en el extranjero y en la selección.
Pero sólo fue convocado al equipo nacional para dos amistosos en 2006 por el entonces seleccionador, Nelson Acosta.
Y a nivel de clubes, sólo cuenta una pasada en 2004 por la división B del Pachuca mexicano, para el que anotó cinco goles antes de regresar a Chile envuelto en polémicas, aunque ese mismo año disputó la Copa Libertadores con la camiseta del Universidad de Concepción.
Paredes, quien cumplirá 29 años el 30 de agosto, sabe que tiene poco tiempo por delante para asegurar, entre otras cosas, su futuro económico y de su familia y por eso es que ha reiterado su anhelo de salir del Morning.
A comienzos de temporada, su nombre 'sonó' en Universidad de Chile, Universidad Católica y en Colo Colo y también hubo vagas referencias a un supuesto interés de equipos mexicanos, pero nada pasó.
Paredes ha culpado de su frustrada proyección a los dirigentes del club, por tasar demasiado alto el precio de su ficha, por lo que incluso ha protagonizado atisbos de rebelión, al ausentarse de los entrenamientos o partir, sin aviso, a probarse en algunos equipos menores de Europa.
Pero el destino lo mantiene atado al Santiago Morning, del que no sólo es el goleador, sino que, según el argentino José Basualdo, técnico del equipo, es "el alma" del 'Chaguito', adorado por sus hinchas que, sin duda, se habrán multiplicado por miles que con el paso del tiempo jurarán haber sido testigos de los cuatro goles que Paredes marcó el domingo.
