El encargado de negocios de la embajada de Estados Unidos en Venezuela, John Caulfield, se reunió hoy con el canciller venezolano, Nicolás Maduro, para "conversar sobre las relaciones" entre ambos países, según la representación estadounidense en Caracas.
La embajada señaló en un comunicado que Caulfield "fue invitado a su primera reunión con el canciller Nicolás Maduro el 15 de enero en el Ministerio de Relaciones Exteriores en Caracas".
El encargado de negocios, que negó ayer en declaraciones a la prensa haber participado en Puerto Rico en algún "complot" contra el Gobierno del presidente venezolano, Hugo Chávez, "agradeció la oportunidad de sostener esta conversación franca y cordial sobre las relaciones bilaterales" con el canciller Maduro, según la nota.
En la reunión, respecto a la que no ha informado aún la cancillería venezolana, el diplomático estadounidense reiteró "su esperanza de tener más diálogo y una mayor cooperación entre los dos países con la investidura de un nuevo presidente de los Estados Unidos", indica el comunicado.
Asimismo, subraya que Caulfield expresó a Maduro su esperanza de que esta reunión "sea el inicio de una mayor comunicación entre ambos gobiernos con el fin de evitar malentendidos o fricciones innecesarias entre los dos países".
El miércoles, en declaraciones a la prensa, el encargado de negocios manifestó su desconcierto por señalamientos en su contra respecto a una supuesta reunión con políticos opositores venezolanos en Puerto Rico.
Caulfield reconoció que estuvo recientemente en la isla para "asistir al casamiento de unos amigos", y que, en concordancia con las normas diplomáticas, notificó su viaje al Ministerio de Relaciones Exteriores de Venezuela.
Funcionarios venezolanos "me recibieron en el salón VIP del aeropuerto, me llevaron a la puerta del avión, me dijeron 'buen viaje' (...) eso el Gobierno (venezolano) lo sabe perfectamente bien", declaró ayer el diplomático a los periodistas en la sede de la embajada estadounidense.
Por ello, manifestó su desconcierto ante la afirmación de Chávez este sábado de que expulsaría a un funcionario diplomático de Estados Unidos, que no identificó, si llegaba a comprobar que participó en una "reunión" de opositores venezolanos en Puerto Rico.
Según el mandatario, en esa cita, celebrada en un "hotel de Puerto Rico", los representantes opositores recibieron directrices de asesores estadounidense para la campaña en contra de la reforma constitucional que impulsa a fin de poder optar en 2012, por tercera vez consecutiva, a la ratificación en la Presidencia.
Representantes del Gobierno venezolano y miembros de la oficialista Asamblea Nacional han reiterado hoy que se está investigando la presunta reunión, al tiempo que la Fiscalía abrió un expediente sobre el mismo caso.
Caulfield consideró el miércoles que la tesis sobre su supuesta participación en el presunto "complot" opositor obedece a las "tensiones" entre Caracas y Washington.
"Cuando las relaciones (entre dos países) son tensas (...) hay la tendencia de imaginar la peor hipótesis de cualquier evento", dijo ayer el encargado de negocios, que asume la dirección de la embajada desde la expulsión el pasado mes de septiembre del entonces embajador estadounidense Patrick Duddy.
Chávez anunció la expulsión del embajador en "solidaridad" con una decisión similar que había tomado el presidente boliviano, Evo Morales.
El Gobierno de EE.UU., a su vez, expulsó entonces al embajador de Venezuela en Washington, Bernardo Álvarez.
