El Gobierno de El Salvador rindió hoy un homenaje a los 3.755 soldados de este país que integraron los 11 contingentes del Batallón Cuscatlán que fueron relevándose durante casi cinco años y medio en Irak.
El acto se desarrolló en el estadio Jorge "Mágico" González de San Salvador ante la presencia de más 8.000 personas, la mayoría familiares de los militares.
Los 200 integrantes el último contingente recibieron medallas de honor de manos del presidente salvadoreño, Elías Antonio Saca, mientras el resto de efectivos formó parte de la última parada militar antes de la desarticulación del Batallón, cuyos últimos miembros regresaron de Irak a principios de febrero.
Saca afirmó que con el acto se dio por cumplida la misión que empezó en agosto de 2003 con el envío de las primeras tropas.
El Batallón Cuscatlán participó en labores "reconstrucción y ayuda humanitaria" por lo que con "honor y orgullo, como lo hace siempre la Fuerza Armada, hoy nos dicen misión cumplida", dijo Saca.
El mandatario también enfatizó que el envío de los soldados, que se rotaron por periodos de seis meses, fue una respuesta del país a la ayuda que la comunidad internacional dio durante el conflicto interno salvadoreño (1980-1992).
El Salvador se mantuvo en los últimos meses como el único país latinoamericano con presencia militar en Irak y en los casi cinco años y medio de constante envío de grupos, que fluctuaron entre los 200 y 360 efectivos, sufrió cinco bajas mortales y una veintena de heridos.
El acto contó también con la presencia de los presidentes de la Asamblea Legislativa, Rubén Orellana, y la Corte Suprema de Justicia, Agustín García, así como del subjefe del Estado Mayor de la Fuerza Armada de Estados Unidos, el general James Cartwright.
El representante militar de ese país dio las gracias a El Salvador por el apoyo a la coalición internacional y envió sus condolencias a los familiares de los soldados salvadoreños muertos.
"El Salvador es un aliado y socio de mucho tiempo en la misión de hacer de la región y del mundo entero un mejor lugar para vivir", dijo Cartwright.
Por su parte, el ministro salvadoreño de Defensa, el general Jorge Alberto Molina, afirmó que el homenaje se realiza un día antes de que se desarticule oficialmente al Batallón Cuscatlán.
Según un informe oficial, desde agosto de 2003 hasta principios de febrero, cuando regresaron los últimos soldados, la tropa realizó 353 proyectos de reconstrucción de infraestructura básica y otras 191 acciones de ayuda humanitaria, principalmente la entrega de alimentos a pobladores iraquíes.
