El grupo de Cairns, que engloba a los países exportadores agrícolas, se unió hoy a la voz de las naciones en desarrollo que solicitan una reunión negociadora de la Ronda de Doha a principios de 2010, y señaló las salvaguardas como uno de los principales temas a resolver.
"Queremos dar un mensaje fuerte y claro: necesitamos concluir la Ronda en el 2010", señaló en rueda de prensa Simon Crean, ministro de Comercio de Australia, quien se refirió a la declaración suscrita por el grupo, que abogó por concretar las declaraciones públicas.
"La voluntad política y el compromiso con las negociaciones multilaterales son vitales, y necesitamos que sean urgentemente traducidas en negociaciones concretas. Los ministros deberían reunirse a principios del 2010 para evaluar la situación y tomar las decisiones necesarias para asegurar que la Ronda está en camino de concluirse".
La Ronda de Doha es el proceso de liberalización comercial que comenzó hace ocho años en la ciudad qatarí homónima y que se negocia infructuosamente desde hace ocho años.
El propio Crean confesó la "frustración que muchos ministros sienten", pero defendió que este desasosiego no puede paralizarlos, al contrario, deben seguir luchando para concluir cuanto antes la Ronda.
El grupo de Cairns aprovechó su reivindicación de una reactivación de la Ronda para defender sus intereses y señaló que la agricultura debe estar "en el centro de las negociaciones".
"El grupo de Cairns reitera que el compromiso final debe incluir un gran paquete de reformas en el comercio agrícola, que sigue estando muy distorsionado. El compromiso debe incrementar el acceso a mercados, debe reducir los subsidios domésticos, y eliminar los subsidios a la exportación en 2013", reza la declaración.
Precisamente, uno de los principales temas de debate en el marco agrícola son las salvaguardas, el asunto que fue señalado como la causa por la cual fracasó el último gran intento negociador, en julio de 2008.
Este mecanismo permitiría a los países en desarrollo aumentar temporalmente los aranceles a la importación en caso de un extraordinario y súbito aumento de la entrada de productos agrícolas.
"Las salvaguardas son un tema esencial, y nuestro grupo está trabajando técnicamente para resolverlo. Deben existir, pero bajo determinadas circunstancias", señaló Crean.
En el grupo de Cairns hay países que los defienden, como Indonesia o Filipinas, y otros que las rechazan o, al menos advierten de sus consecuencias perniciosas, como Argentina, Uruguay o Costa Rica.
"Hay una falsa impresión de que las salvaguardas son un problema de los ricos. No, también pueden afectar a los países en desarrollo, como Costa Rica. No es que nos opongamos directamente, sólo decimos que debe poderse aplicar bajo circunstancias muy determinadas", explicó a Efe el ministro costarricense de Comercio, Marco Vinicio Ruiz.
"Para un país como Costa Rica, que tiene firmados muchos tratados de libre comercio, el sistema podría distorsionar sus flujos comerciales. Necesitamos un sistema que esté mucho mejor regulado", agregó Ruiz.
Por su parte, la ministra de Comercio de Indonesia, Mary Pangestu, gran defensora de las salvaguardas, aclaró que es consciente de que se necesita "un equilibro" y se mostró convencida de que podrá establecerse un sistema que beneficie a los países en desarrollo y que al mismo tiempo no perjudique a otros países pobres exportadores agrícolas.
