El incendio en un depósito de neumáticos de la ciudad Hermosillo causó hoy la mayor tragedia de la historia en una guardería mexicana en la que 29 bebés que dormían la siesta perdieron la vida, según un balance provisional.
La mayoría de los niños, de entre tres meses y dos años, murieron asfixiados por el humo que se extendió rápidamente por la guardería, donde a la tres de la tarde (23.00 GMT) había alrededor de sesenta menores al cuidado de cinco o seis maestras.
Otros 26 bebés fueron hospitalizados con quemaduras graves y síntomas de asfixia en diversos hospitales de la ciudad de Hermosillo, situada a 1.959 kilómetros al noroeste de la capital mexicana.
La guardería "ABC", que operaba en una nave industrial sin salidas de emergencia, dependía del Instituto Mexicano del Seguro Social, pero la gestionaba un particular.
Los bomberos tardaron una hora y media en apagar el incendio, pero algunos vecinos que acudieron a socorrer a los niños tuvieron que lanzar sus autos contra las paredes de la guardería para abrir boquetes y así poder evacuar a los bebés.
Algunos testigos relataron que el humo de la tienda de neumáticos se propagó al local contiguo y el calor del fuego derritió el falso techo de la guardería, que acabó desplomándose.
Además de los niños, cinco cuidadoras también resultaron heridas, aunque ninguna de ellas se encuentra grave.
Dos empleados del depósito de neumáticos permanecen detenidos y prestaron declaración ante el ministerio público sobre las circunstancias en las que se produjo el siniestro.
El presidente de México, Felipe Calderón, y el gobernador de Sonora, Eduardo Bours, dieron instrucciones para socorrer a los niños heridos que permanecen internados en siete centros de la capital del estado.
Hospitales de Estados Unidos también ofrecieron ayuda para atender a los niños con quemaduras.
Las autoridades mexicanas aseguraron que se castigará a los responsables de que la guardería estuviese funcionando en un lugar que no reunía las condiciones de seguridad adecuadas.
