El juicio a la magistrada venezolana María Lourdes Afiuni, acusada de liberar irregularmente a un empresario acusado de fraude y para quien el presidente Hugo Chávez pidió la pena máxima, ha sido aplazado nuevamente después que la jueza decidiera no presentarse a la vista.
Del mismo modo que sucedió hace dos semanas, cuando estaba previsto el inicio del juicio, Afiuni acudió hoy a los juzgados para cumplir con el mandato de presentarse ante la justicia cada siete días y se negó a entrar en la sala por considerar que el juez encargado de la causa, José Alí Paredes, no es imparcial.
Ante la postura de Afinui, el magistrado de la causa decidió de nuevo aplazar el inicio del juicio oral y púbico hasta nuevo aviso.
"Esta puede ser una situación indefinida, pero la defensa va a mantener su posición. (...) Estaremos así quien sabe hasta qué tiempo, porque él (Paredes) se niega a inhibirse de la causa y la acusada se niega a ser sometida a juicio por un juez que no es imparcial", dijo a Efe la abogada de la magistrada Thelma Fernández.
Una alguacil del tribunal anunció al juez Paredes la negativa de Afiuni a entrar en la sala que, según constató Efe, se quedó a las puertas de la sala custodiada por una decena de efectivos de la Guardia Nacional Bolivariana (GNB) en un ambiente relajado.
Paredes dejó constancia en acta de la ausencia de la acusada y tras dar la palabra al fiscal de la causa, Pedro Buitrago (quien sustituye a la fiscal Emilse Ramon, de baja "por reposo") y a la defensa ordenó el aplazamiento de la vistas.
Consultado por Efe, Buitrago se excusó de dar declaraciones.
Los abogados de Afiuni, Thelma Fernández y José Graterol, pidieron nuevamente al juez Paredes que se inhiba de la causa por la "enemistad manifiesta" con la acusada y le solicitaron que permita la presencia de observadores internacionales y de medios de comunicación en la vista.
Graterol manifestó su confianza en que esta decisión pueda darse a conocer a principios de la semana que viene.
"Este caso es una aberración jurídica y por eso estamos solicitando al juez observadores internacionales y la presencia de periodistas nacionales e internacionales", manifestó Fernández.
Afiuni está detenida desde diciembre de 2009 y desde febrero se encuentra en régimen de reclusión domiciliaria con la obligación de presentarse semanalmente ante la justicia y la prohibición de hacer declaraciones a la prensa.
La magistrada está procesada por presuntamente liberar y facilitar la fuga del país del empresario Eligio Cedeño, detenido en 2007 bajo la acusación de efectuar operaciones cambiarias ilegales y fraude al Estado, en un caso en el que el propio presidente venezolano, Hugo Chávez, pidió su condena a 30 años de cárcel.
Chávez denunció en diciembre de 2009 que la liberación de Cedeño fue planificada entre los abogados del empresario, la jueza, secretarias y alguaciles del tribunal con una citación a una audiencia sin la presencia del fiscal del caso, en la que se le liberó para que saliera por una puerta secundaria del tribunal.
Organizaciones internacionales de derechos humanos, como Amnistía Internacional, han denunciado que en el caso de Afiuni hay una intromisión del Ejecutivo en el Poder Judicial.
