El general de brigada Óscar Balladares, actual jefe de Operaciones y Planes del Ejército de Nicaragua, fue nombrado nuevo jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, informaron hoy fuentes militares.
Balladares, ex jefe del Comando de Operaciones Especiales (COE), la tropa terrestre de elite del Ejército, fue nombrado en ese puesto por el nuevo jefe de las Fuerzas Armadas, el general Julio César Avilés, un destacado ex guerrillero sandinista que asumió ayer, domingo, ese cargo.
El jefe del Estado Mayor es el segundo cargo en la jerarquía de esa institución y, tradicionalmente, es propuesto por el Consejo Militar para ser elegido, cinco años después, como Comandante en Jefe, el más alto rango militar.
Balladares, que en 2001 lideró un operativo que desarticuló un grupo irregular que operaba en el Caribe Norte de Nicaragua y que ha sido acusado por ambientalistas locales de edificar dentro de un área protegida en Managua, ocupará el cargo que dejó vacante Avilés.
El nuevo jefe del Ejército también nombró al general de brigada Denis Membreño como Inspector General, en sustitución de Ramón Calderón, que pasó a retiro.
Membreño ocupaba hasta ahora la jefatura de la Dirección de Información para la Defensa (DID), antigua Dirección de Inteligencia y Contrainteligencia, cargo que también ocupó Avilés de 1998 a 2005.
"Ellos asumen sus cargos, y los que están de segundo (en las direcciones que dirigían) cubren la responsabilidad", explicó Avilés a la prensa.
El nuevo jefe del Ejército, de 53 años y que tomó posesión del cargo por un período de cinco años, fue juramentado ayer por el presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, en una ceremonia realizada en una base militar al suroeste de Managua, que contó con la presencia del subsecretario del Pentágono para el Hemisferio Occidental, Frank Mora.
Avilés, que reemplazó al general Omar Halleslevens y realizó estudios militares en Cuba, es el quinto comandante en jefe del Ejército, que fue fundado como Ejército Popular Sandinista (EPS) el 22 de agosto de 1979 por decreto de la Junta de Gobierno de Reconstrucción Nacional que dirigía el país tras el derrocamiento del presidente Anastasio Somoza Debayle y la desaparición de la Guardia Nacional somocista.
El primer jefe militar fue Humberto Ortega, hermano del actual gobernante sandinista, que dirigió las tropas desde 1979 hasta 1995. Lo siguieron, por períodos de cinco años, Joaquín Cuadra, Javier Carrión y Omar Halleslevens, todos ex guerrilleros sandinistas.
