El precio del barril de crudo de Texas bajaba hoy un 1,3% en Nueva York y se situaba en 107,97 dólares hacia la media sesión, entre signos de que la demanda de combustibles en EE.UU. sigue siendo inferior a la del año pasado.
La tendencia bajista no se interrumpió incluso después de que el mercado constatara que las reservas de petróleo, gasolina y productos destilados bajaron la pasada semana.
Los contratos de Petróleo Intermedio de Texas /WTI) para entrega en octubre recortaban hoy en 1,38 dólares y es la quinta jornada consecutiva en que el precio de ese tipo de crudo muestra una clara orientación a la baja en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex).
Los contratos de gasolina para entrega en octubre se negociaban a 2,7356 dólares por galón (3,78 litros), unos tres centavos menos que el día anterior.
El gasóleo de calefacción para entrega en ese mes recortaba también en tres centavos su precio anterior y se situaba en 3,0427 dólares/galón.
Los contratos de gas natural para octubre se negociaban a 7,14 dólares por mil pies cúbicos, 12 centavos menos que el miércoles.
Los operadores neoyorquinos recibieron hoy una amplia oleada de datos relativos a reservas de crudo y de combustibles, incluidas las de gas natural, que en este último caso aumentaron en 90.000 millones de pies cúbicos, en línea con lo que se preveía.
El informe semanal del Departamento de Energía (DOE) reflejó descensos generalizados en existencias de crudo, gasolina y destilados y también que persiste un menor nivel de demanda, lo que tiende a presionar a la baja los precios.
Las reservas de petróleo bajaron la pasada semana en 1,9 millones de barriles y el total, de 303,9 millones, es un 5,7 por ciento inferior al volumen del pasado año.
Las existencias de gasolina mermaron en un millón de barriles, algo menos de lo que se esperaba y el total, de 194,4 millones, es similar al volumen almacenado hace un año.
Las reservas de productos destilados, incluido el gasóleo de calefacción y el diesel, bajaron en 400.000 barriles, hasta un total de 131,7 millones o un 1,9 por ciento por debajo del nivel de 2007 en esta época.
Los expertos prevén que los datos de reservas podrían reflejar en las próximas semanas el parón que el huracán "Gustav" ha causado en la producción de petróleo y de gas en el Golfo de México y en la actividad de las refinerías, aunque no parece haber ocasionado daños mayores a las instalaciones petroleras en esa región.
El informe del DOE reflejó, además, que los envíos de combustibles al mercado estadounidense, algo que se toma como una referencia del nivel de demanda, se situaron en una media de 20,3 millones de barriles diarios en las últimas cuatro semanas, un 3,5 por ciento menos que en igual periodo del pasado año.
La demanda específica de gasolina fue en ese periodo de una media de 9,4 millones de barriles diarios, un 1,6 por ciento menos que hace un año, mientras que la de destilados fue de 4,3 millones de barriles diarios, un 2,7 por ciento más que en igual periodo de 2007.
