El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, llegó hoy a la ciudad colombiana de Cartagena, donde se entrevistará con su homólogo de Colombia, Álvaro Uribe, para revisar las relaciones bilaterales, principalmente en materia comercial.
Chávez llegó después de las 12.30 horas (17.30 GMT) al aeropuerto de la ciudad caribeña acompañado por siete de los miembros de su gabinete.
El mandatario venezolano fue recibido en el aeropuerto por el ministro colombiano de Relaciones Exteriores, Jaime Bermúdez, y por la alcaldesa de Cartagena, Judith Pinedo.
"Queremos paz. Solo en paz podemos desarrollarnos", declaró Chávez a los periodistas al descender del avión presidencial.
El mandatario evitó referirse a la mediación que realizó en el 2007 para la liberación de los secuestrados por guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), y recordó que esa situación generó una crisis diplomática entre los dos países.
"Hago un llamado a los colombianos y a los venezolanos. No nos hagamos daño", manifestó el gobernante.
De inmediato el presidente venezolano se trasladó a la casa de Huéspedes Ilustres, residencia presidencial situada en la bahía de Cartagena (1.000 kilómetros al norte de Bogotá), donde tendrá un almuerzo, una reunión de trabajo y una rueda de prensa con Uribe, en una visita que en principio será de seis horas.
Minutos más tarde, Chávez, vestido con chaqueta verde oliva, fue recibido por guardias de honor de la Armada de Colombia en la casa presidencial del Fuerte de Manzanillo, donde lo esperaba Uribe, vestido de blanco.
Esta reunión de Uribe y Chávez es la decimotercera de ambos mandatarios en sus propios países desde el 2002 y la última fue en julio del año pasado en el estado venezolano de Falcón, cuando Uribe visitó la ciudad de Punto Fijo y la refinería de Amuay.
Los presidentes de Colombia y Venezuela tienen previsto estar reunidos menos de seis horas, indicaron fuentes de la Presidencia colombiana, y precisaron que el mandatario venezolano tiene en la agenda el regreso a Caracas a las 19.00 horas (00.00 GMT).
No obstante, en varias citas anteriores de Uribe y Chávez se ha excedido ampliamente el tiempo de las conversaciones, dada la abundancia de temas comunes de Colombia y venezuela, que comparten grandes lazos históricos, económicos y sociales, y una frontera de 2.219 kilómetros de longitud.
Esta vez, los jefes de Estado hablarán de temas como la crisis financiera mundial y analizarán cómo puede esta situación afectar a los dos países, además de pasar revista a asuntos de la agenda regional.
Durante la cita se reúnen también los cancilleres Bermúdez, de Colombia y Nicolás Maduro, de Venezuela.
Asimismo, acompañan a los mandatarios los que serán los nuevos embajadores de Colombia en Caracas, María Luisa Chiappe de Villa; y de Venezuela en Bogotá, Gustavo Márquez.
En la comitiva de Chávez se encuentran sus ministros de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez; Infraestructura, Diosdado Cabello; Finanzas, Alí Rodríguez Araque; Industrias Ligeras y Comercio, William Contreras; Agricultura y Tierras, Elías Jaua; e Industrias Básicas y Minería, Rodolfo Sanz.
Por parte de Colombia participan en la cita los ministros de Hacienda, Oscar Iván Zuluaga; Agricultura, Andrés Felipe Arias; Minas y Energía, Hernán Martínez Torres; Comercio, Industria y Turismo, Luis Guillermo Plata; y Transporte, Andrés Uriel Gallego.
El comandante de la Policía Metropolitana de Cartagena, coronel Carlos Ramiro Mena Bravo, explicó que la entidad emprendió una operación de seguridad similar a la que se aplica siempre que visita la ciudad un jefe de Estado.
"Está garantizada la seguridad para el presidente de la República Bolivariana de Venezuela, a su comitiva y a cualquier mandatario y personalidad que llegue a Cartagena", expresó el oficial.
Los presidentes tienen previsto dar declaraciones al término de su entrevista, alrededor de las 22.00 GMT y enseguida Chávez volará de regreso a Caracas.
Uribe y Chávez se han reunido doce veces en sus países desde 2002
Los encuentros previos fueron:
14 de noviembre de 2002. Santa Marta (Colombia). La reunión se produjo tres meses después de que Uribe accediera a la presidencia en su primera elección y en ella trataron de impulsar el comercio bilateral y adoptaron fórmulas prácticas para solucionar diferencias entre los dos países, en particular el viejo conflicto fronterizo en el Golfo de Venezuela.
23 de abril de 2003. Puerto Ordaz (Venezuela). Trataron de la seguridad en la frontera común de 2.219 kilómetros por las acciones de paramilitares y guerrilleros en ambos lados. También dieron un impulso al comercio bilateral y analizaron inversiones conjuntas en proyectos energéticos y de infraestructura.
27 junio de 2003. Rionegro (Colombia). Ambos mandatarios se reunieron en el marco del XIV Consejo Presidencial Andino, al que acudieron además los presidentes de Bolivia, Perú y Ecuador, además del de Brasil como invitado.
14 de julio de 2004. El Tablazo (Venezuela). Se firma el acuerdo de interconexión del sistema de gasoductos en ambos países.
9 de noviembre de 2004. Cartagena (Colombia). Impulsan los proyectos energéticos; Chávez niega con rotundidad las acusaciones de que apoya a la guerrilla colombiana de las FARC, y analizan asuntos fronterizos.
15 de febrero de 2005. Caracas. Se zanja la crisis diplomática desatada en diciembre de 2004 cuando Colombia detiene en territorio venezolano a Rodrigo Granda, el llamado "canciller" de las FARC.
17 de diciembre de 2005. Santa Marta (Colombia). Una visita de amistad en la conmemoración de los 175 años de la muerte del Libertador Simón Bolívar, aunque también revisaron los proyectos energéticos conjuntos.
8 de julio de 2006. Base militar El Tigre (Venezuela). Comienzo de las obras del gasoducto transcaribeño, con la asistencia del presidente de Panamá, Martín Torrijos. Chávez reafirma que ni apoya ni apoyará movimientos armados en Colombia.
17 abril de 2007. Isla de Margarita (Venezuela). Reunión bilateral sobre comercio y seguridad fronteriza, en el marco de la Primera Cumbre Energética Sudamericana.
31 agosto de 2007. Hacienda Hatogrande (Bogotá). Hablaron sobre el acuerdo humanitario para la liberación de secuestrados en Colombia, además de temas bilaterales.
12 de octubre de 2007. La Guajira (Colombia). Los presidentes se reunieron para la inauguración de una estación del Gasoducto Colombo-venezolano. Se hablo de integración energética regional.
11 julio de 2008. Paraguaná (Venezuela). Trataron temas energéticos e infraestructura y se acordó que las cancillerías y embajadas impulsaran una agenda integral de los dos países.
Además de estos encuentros, el año pasado Uribe y Chávez se vieron el 7 de marzo en Santo Domingo (República Dominicana), durante la XX Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno del Grupo de Río.
Más tarde coincidieron el 16 de mayo en la Quinta Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno de América Latina, el Caribe y la Unión Europea (ALC-UE), en Lima y el 23 del mismo mes en Brasilia, durante la firma del Tratado Consultivo de Unasur.
El pasado 15 de septiembre asistieron a la Cumbre Extraordinaria de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) en Santiago de Chile.
