La cancillería salvadoreña firmó hoy con dos organismos financieros internacionales y la Unión Europea (UE) un convenio por 165,5 millones de dólares para la expansión de la central hidroeléctrica "5 de Noviembre".
Con esta ampliación, la represa, una de las principales del país, aumentará de 99,4 a 179,4 megavatios su capacidad de generación.
El convenio se enmarca en el programa Facilidad de Inversión de América Latina (LAIF, por sus siglas en inglés), de la UE.
El Gobierno ha recibido "dos beneficios del mecanismo LAIF", ya que "se consolidaron en un mismo préstamo los apoyos del Banco de Desarrollo Alemán (KFW) y el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), con un aporte de 57,5 millones de dólares cada uno", dijo en la firma del convenio el vicecanciller de Cooperación para el Desarrollo, Jaime Miranda.
"En segundo lugar, dicho crédito cuenta con una subvención de 7,5 millones de dólares no reembolsables para estudios y actividades adicionales, otorgado por la UE", agregó.
Los demás recursos, unos 43 millones de dólares, serán aportados por la estatal Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL).
El convenio se firmó en el marco del foro regional del LAIF, que se desarrolló hoy en San Salvador para que los países latinoamericanos conozcan las modalidades de este programa europeo y puedan acceder a él.
El programa LAIF "cuenta con 125 millones de euros", unos 167,8 millones de dólares, "que la Comunidad Europea ha puesto a disposición para amarrar los consorcios" entre gobiernos, organismos internacionales y sector privado, dijo a Efe el representante de la UE en El Salvador, Stefano Gatto.
LAIF combina cooperación no reembolsable de la UE y de otros donantes con préstamos de instituciones financieras de desarrollo europeas, así como de bancos regionales de desarrollo de América Latina, dijo la cancillería salvadoreña a través de un comunicado.
Miranda detalló que la ampliación de uno de los principales embalses del país, ubicado entre los departamentos de Sensuntepeque y Chalatenango, ambos en la zona central, "permitirá una reducción de aproximadamente 23.000 toneladas de CO2 (dióxido de carbono), contribuyendo a la protección del medio ambiente y la mitigación de cambio climático", precisó.
El proyecto consiste en la construcción de una segunda casa de máquinas para optimizar excedentes de agua durante la estación lluviosa, indicó la cancillería.
Añadió que se espera que la ampliación de la represa comience a funcionar en 2015.
En total, unos 500.000 hogares se beneficiarán con la ampliación de la presa "5 de Noviembre", indicó el presidente de la CEL, Irving Tóchez.
