El secretario de Estado de Defensa de EE.UU., Robert Gates, comienza mañana un viaje de cuatro días que le llevará a primero a Chile y, posteriormente, a Bolivia para participar en la IX Conferencia de Ministros de Defensa de las Américas, informó hoy un portavoz del Gobierno estadounidense.
El viaje tiene como primera parada Santiago de Chile donde Gates se reunirá el sábado con su homólogo, Jaime Ravinet, a quien el secretario estadounidense recibió en el Pentágono en septiembre.
"Chile es uno de nuestros socios más cercanos en el hemisferio, y entre otros intereses, compartimos el deseo de desarrollar mecanismos regionales de auxilio para hacer frente a desastres", afirmó Geoff Morrell, portavoz del Pentágono, en rueda de prensa.
Morrell recordó "la destacada respuesta de Chile ante el terremoto y tsunami que sufrió el país en febrero y los extraordinarios rescates de los 33 mineros atrapados bajo tierra durante 70 días".
"La necesidad de un mecanismo a nivel regional para canalizar más efectivamente las tareas de auxilio ante desastres será parte de la agenda en la Conferencia de Ministros de Seguridad" que tendrá lugar en Santa Cruz, Bolivia, el fin de semana, agregó el portavoz.
Se trata de la segunda Conferencia de Ministros de Defensa de América a la que acudirá Gates quien, según Morrell, "considera que estos encuentros deberían jugar un papel vital para fomentar la cooperación con otros Gobierno y Fuerzas Armadas del hemisferio Occidental", agregó Morrell.
Durante Conferencia, Gates tiene previsto reunirse con los ministros de Defensa de Bolivia, Colombia, Brasil y el Salvador.
Se trata del segundo viaje de Gates a la región en lo que va de año.
