El Sistema de la Integración Centroamericana (SICA) dijo hoy que espera que los países de la región puedan sacarle "todo el provecho" al Acuerdo de Asociación con la Unión Europea (UE).
"Espero que le podamos sacar todo el provecho posible, porque no es un simple acuerdo de libre comercio, es un acuerdo, es un tratado, que va a tener un pilar político, un pilar de cooperación", declaró el secretario general del SICA, Juan Daniel Alemán, a periodistas.
"Nos hace estar asociados, mucho más cerca, de una región que tiene 540 millones de habitantes, aproximadamente", agregó.
Centroamérica se convirtió el pasado 19 de mayo en la primera región en lograr un Acuerdo de Asociación con Europa, con el que se prevé que la región pueda aumentar sus exportaciones a cerca de 2.600 millones de euros (3.223 millones de dólares) al año y la UE en torno a 2.400 millones de euros (2.975 millones de dólares) anuales.
El acuerdo constituye "una oportunidad grande que tenemos que aprovecharlo, pero fundamentalmente de enterarnos, de estudiarlo y ver cuáles son los nichos de oportunidad que se nos presentan", añadió.
Consideró también que el acuerdo "marca verdaderamente un paso estratégico" como región y dijo esperar que en un tiempo "muy próximo se ratifique y deposite" este convenio de "región a región".
Las exportaciones de bienes europeos a Centroamérica ascendieron en 2009 a 4.200 millones de euros (5.210 millones de dólares), mientras que las importaciones procedentes de esa región al mercado europeo fueron de 4.600 millones de euros (5.700 millones de dólares).
Las naciones centroamericanas exportan principalmente productos agrícolas como café, banano y otras frutas a la UE e importan maquinaria, químicos y equipos de transporte.
Centroamérica tiene un mercado de 40 millones de habitantes, frente a los 500 millones de la UE.
El jefe de la delegación de la Comisión Europea para Centroamérica y Panamá, Mendel Goldstein, dijo la semana pasada "que es muy difícil decir" cuando entrará en vigor todo el Acuerdo de Asociación entre América Central y la Unión Europea (UE), aunque indicó que puede ser en cinco años.
Tras la formalización del acuerdo el pasado día 19, el documento debe superar la comprobación jurídica y la traducción del texto a las lenguas oficiales de la UE.
Una vez completado este proceso, que puede durar seis meses, la Comisión Europea -que ha negociado el tratado en nombre de los 27- pedirá autorización del Consejo de Ministros de la UE para firmar el texto, lo que también harán las autoridades centroamericanas.
