El Vasco da Gama firmó esta temporada la mejor campaña de entre todos los equipos de Brasil y fue firme candidato a ganar cuatro títulos, pero solo triunfó en la Copa de Brasil y esta semana vio cómo se esfumaban sus opciones en la Liga y la Copa Sudamericana.
El Corinthians ganó hoy el Campeonato Brasileño con dos puntos de ventaja sobre el Vasco y el pasado miércoles el Universidad de Chile enterró las aspiraciones del club carioca de llegar a la final de la Sudamericana.
El otro revés del año fue la derrota en los penaltis contra el Flamengo en la final del campeonato regional de Río de Janeiro y su único consuelo, la Copa de Brasil, que ganó en julio y le valió su clasificación a la Copa Libertadores de 2012.
Muy pocos equipos brasileños consiguen realizar una buena campaña en la Liga después de haberse matriculado a la Libertadores con antelación, pero el Vasco se mantuvo competitivo gracias a su buen conjunto, reforzado desde agosto con el veterano Juninho Pernambucano, y el aliciente de la lucha de su entrenador, Ricardo Gomes, contra una enfermedad.
El técnico de 46 años sufrió un derrame cerebral el pasado 28 de agosto, durante el partido contra el Flamengo por la decimonovena jornada de Liga y salió del estadio Engenhão de Río de Janeiro en ambulancia, en estado grave.
Gomes pasó 21 días internado y ahora sigue en recuperación, al parecer sin secuelas en su salud, pero desde entonces tuvo que ceder el banquillo a su asistente, Cristóvão Borges, que ha sido un digno sucesor, lo que le ha valido a ambos su candidatura a mejor técnico del año en los premios que concede la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF).
Los jugadores emplearon la enfermedad de Gomes como acicate para unirse con el objetivo de homenajear al técnico con el quinto título brasileño, que se ha escapado por poco.
Cinco jugadores del Vasco son candidatos al mejor once de la Liga: el media punta Diego Souza, el defensa Dedé, el lateral derecho Fágner, el volante Rómulo y el portero Fernando Prass.
A este grupo de jugadores se juntó en agosto Juninho Pernambucano, que ha contribuido al juego del equipo y con sus cañonazos en los tiros de falta, su marca registrada desde sus tiempos en el Olympique de Lyon francés.
Buena parte de la buena campaña del equipo se debe a la consistencia defensiva que ha aportado Dedé, un central de 23 años, que este año ha impresionado por su despliegue físico, su técnica y clase en el toque, lo que le ha valido el apodo de 'Beckenbauer' por parte de la afición del Vasco y la convocatoria a la selección brasileña.
Dedé también se ha convertido en una referencia ofensiva del Vasco gracias a su potente disparo a media distancia y su habilidad en el cabeceo en los saques de esquina, en los que aprovecha su altura de 1,92 metros. En total marcó seis goles en la Liga y otros dos en la Copa Sudamericana.
Otro jugador que ha regresado a la selección brasileña por su buena temporada en el Vasco es el centrocampista Diego Souza, considerado como el cerebro del equipo y también uno de los principales goleadores del equipo, con once tantos en la Liga.
