Líderes demócratas y republicanos en el Congreso y activistas de diversos grupos humanitarios en EE.UU. conmemoraron hoy el primer aniversario del terremoto en Haití, reiterando el llamado a continuar la ayuda internacional en ese país.
Legisladores de ambos partidos emitieron sendos comunicados para recordar a las víctimas de la tragedia de hace exactamente un año y reiterar el compromiso del Gobierno de EE.UU. de continuar apoyando a Haití en su proceso de reconstrucción.
"Estados Unidos ha tenido el orgullo de contribuir a la recuperación y apoyar a organizaciones internacionales y humanitarias que hacen una labor heróica sobre el terreno... pero todavía queda mucho trabajo por hacer", dijo el legislador Steny Hoyer, "número dos" demócrata en la Cámara de Representantes.
Haití necesita vecinos como EE.UU. en su lucha por la reconstrucción y la autosuficiencia, y "espero que podamos utilizar este aniversario para renovar nuestro compromiso con esa labor", dijo Hoyer.
Tanto la líder de la minoría demócrata en la Cámara Baja, Nancy Pelosi, como el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, refrendaron el espíritu solidario de EE.UU., y su compromiso con la reconstrucción haitiana.
"El pueblo haitiano continúa combatiendo una serie de retos a su salud, economía y seguridad, desde la epidemia del cólera hasta la violencia política y vecindarios aún en ruinas. En este aniversario, renovemos nuestra responsabilidad con las víctimas del terremoto y con el futuro de Haití", dijo Pelosi.
Agregó que los legisladores deben recordar la promesa hecha por el presidente Barack Obama de que Haití no quedaría "en el olvido y el abandono", un llamado al que sumó el grupo de legisladores afroamericanos.
Desde la oposición, el congresista republicano Mario Díaz Balart afirmó de igual manera que EE.UU. continuará ayudando al pueblo haitiano, conscientes de que aún queda mucho trecho en el camino hacia la reconstrucción.
"No debemos perder de vista la lucha y condiciones en que viven los haitianos", dijo Díaz Balart.
El terremoto de siete grados en la escala Richter dejó buena parte de la capital haitiana, Puerto Príncipe, en ruinas, y más de 230.000 muertos.
Pese al enorme torrente de ayuda internacional -calculado en cerca de 6.000 millones de dólares-, cerca de un millón de haitianos siguen sin techo, seis de cada diez no tienen empleo, escasea el agua potable, los servicios municipales son deficientes y muchos sitios permanecen en escombros.
Imágenes de la televisión estadounidense muestran improvisadas tiendas de campaña a pocos metros del palacio presidencial en Puerto Príncipe.
Encima, Haití fue severamente golpeado por un brote de cólera en el último trimestre de 2010.
La situación, en general, alimenta el escepticismo de la opinión pública haitiana, que esperaba un mayor progreso en los esfuerzos de reconstrucción, según observadores.
Por ello, el grupo "Pan para el Mundo" lanzó hoy una campaña de presión para que el Congreso reforme la asistencia internacional de Estados Unidos, para que llegue donde más se necesita en Haití.
El presidente del grupo, David Beckmann, dijo que Washington debe realizar cambios fundamentales en cuatro frentes: la reducción de la pobreza; una mejor rendición de cuentas de la ayuda exterior; reformas a la Agencia Estadounidense de Desarrollo Internacional, y que la ayuda "responda a las necesidades y los deseos de la población local".
Organizaciones como el Instituto de Paz de EE.UU., el Grupo de Trabajo para América Latina, Catholic Relief Services y el Centro Robert F. Kennedy para la Justicia y Derechos Humanos, entre otras, también se sumaron al llamado para agilizar los esfuerzos de reconstrucción en Haití.
