Finlandia ganó la medalla de bronce en el torneo olímpico de hockey de los Juegos de invierno de Vancouver 2010, después de derrotar a Eslovaqui, por 5-3 en el partido por el tercer puesto, disputado hoy en el Canada Hockey Place.
Finlandia, que venía de sufrir un severo correctivo en semifinales -con récord negativo, al encajar seis goles en el primer periodo-, ronda en la que la barrió Estados Unidos (6-1) parecía querer enmendar sus errores del jueves y comenzó tomando la iniciativa en el partido, gracias a un gol de Sami Salo, en el penúltimo minuto del primer acto.
Pero los eslovacos demostraron en el segundo periodo el mismo coraje con el que pusieron en aprietos a Canadá en los últimos minutos de su semifinal -en la que marcaron dos goles, pero no pudieron evitar caer por dos a tres- y le dieron la vuelta al encuentro en ese acto.
Marian Gaborik empató en el décimo minuto; en el 16 Marian Hossa adelantaba a Eslovaquia y en el 19 Pavol Demitra colocaba en el marcador el 3-1 con el que arrancó el tercer y definitivo periodo.
Los hombres de Jukka Jalonen no bajaron los brazos y, en menos de dos minutos, dos acciones que culminaron con sendos goles de Niklas Hagman y Olli Jokinen establecieron la igualada a tres, faltando catorce minutos.
El éxtasis de la delegación finesa llegó cuando Jokinen lograba su segundo tanto, que daba de nuevo la vuelta al marcador y adelantaba a Finlandia (4-3), a falta de once minutos para la conclusión.
La presión eslovaca en los minutos finales fue similar a la que ejerció contra Canadá en la semifinal: intensa, pero infructuosa. Finlandia aguantó y cuando Eslovaquia jugaba sin portero y con un adicional hombre de campo, Valtteri Filppula sentenció en el último minuto anotando el 5-3 en un contraataque y a puerta vacía.
