El juicio contra el ruso Víktor But, conocido como "el mercader de la muerte" y considerado uno de los mayores traficantes de armas del mundo, comenzó hoy en Nueva York con la selección del jurado, un proceso que se extendió durante horas.
El proceso para escoger a las 12 personas que estudiarán el caso contra But de entre cerca de 100 individuos que se habían preseleccionado culminó en un juzgado federal de Manhattan tras varias horas, en las que los posibles miembros del jurado fueron interrogados para averiguar su conocimiento del caso.
Así lo explicó a Efe el portavoz en Nueva York de la organización internacional Oxfam -que sigue de cerca el caso-, Louis Belanger, quien señaló que se preguntó a los candidatos si reconocían al traficante ruso o conocían sus actividades o su colaboración con la guerrilla Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
La intención fue, según Belanger, la de encontrar a 12 individuos "lo menos familiarizados posible" con el caso al que se enfrenta But "para lograr miembros imparciales" para el jurado que estudiará el caso en un juicio que se prevé que se alargue al menos tres semanas en Nueva York.
Con la selección del jurado finalizada, el miércoles se procederá a los argumentos iniciales al menos por parte de la Fiscalía del Distrito Sur de Manhattan, que es la que lleva el caso abierto en contra de But en Estados Unidos, donde fue extraditado desde Tailandia en noviembre del pasado año.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusa al "mercader de la muerte" de vender a las FARC unos 800 misiles tierra-aire, 5.000 fusiles de asalto AK-47, explosivos C-4 y minas antipersonal, entre otras armas valoradas en varios millones de dólares.
Según la Oficina Federal de Investigación de EE.UU. (FBI), también intentó adquirir una batería antiaérea y conspiró para asesinar a ciudadanos estadounidenses, delitos que conllevan la cadena perpetua en Estados Unidos.
But ha insistido en varias ocasiones en su inocencia y denuncia que su encarcelamiento es ilegal y tiene motivaciones políticas, algo en lo que le apoya el Gobierno de Rusia, que siempre intentó bloquear su extradición a Estados Unidos desde Tailandia.
Los servicios de inteligencia occidentales creen que el ruso encabezó durante años una de las mayores redes privadas de contrabando de armas del mundo y su personaje inspiró incluso la película de Hollywood "Lord of War", protagonizada por el actor estadounidense Nicolas Cage.
