La minera brasileña Vale anunció hoy que paralizará a partir de enero de 2009 "por tiempo indeterminado" su producción de níquel en una mina de Canadá, en respuesta a las condiciones actuales del mercado de este metal.
"Vale decidió paralizar por tiempo indeterminado la mina Copper Cliff South, localizada en Sudbury, provincia de Ontario, Canadá", cuya producción es de 8.000 toneladas métricas de níquel por año, señaló la empresa en un comunicado difundido en los mercados financieros.
Los nuevos ajustes a los planes de producción en Canadá se suman a medidas similares en operaciones en Indonesia, explicó la empresa.
Por su parte, las operaciones en Voisey's Bay, en la provincia canadiense de Newfoundland (Terranova) y Labrador, Canadá, y que comprenden la mina de Ovoid y una planta de procesamiento serán paralizadas durante julio de 2009, añadió.
Voisey's Bay produjo en los primeros nueve meses de este año 58.000 toneladas de níquel y 39.000 toneladas de cobre concentrado.
La empresa también dijo que decidió postergar por 12 meses el inicio del desarrollo del proyecto Copper Cliff Deep (CC Deep), que originalmente prevé inversiones por 814 millones de dólares, de los cuales 138 millones están incluidos en el presupuesto de 2009.
"En un esfuerzo de reducción de costos, la subsidiaria integral Vale Inco está lanzando un programa de jubilaciones voluntarias para sus trabajadores elegibles en todo el mundo", agrega el comunicado.
"Teniendo en cuenta las incertidumbres existentes en el escenario económico global, Vale mantiene la opción de administrar su ritmo de producción de acuerdo a las condiciones del mercado", agregó.
El miércoles Vale anunció que ha despedido hasta ahora a 1.300 de sus trabajadores en Brasil y que enviará de vacaciones colectivas a otros 5.500, en respuesta a la crisis global que redujo la demanda de sus productos.
Vale es la principal empresa privada de Brasil y principal exportadora. Es también la segunda mayor minera del mundo, con operaciones en decenas de países, incluyendo Colombia, Argentina, Chile, además de Estados Unidos y Canadá.
