La Embajada de EE.UU. en Quito defendió hoy la gestión de un puesto militar antinarcóticos instalado en la base de Manta, en el oeste de Ecuador, después de que la Comisión de Relaciones Internacionales del Legislativo ecuatoriano recibiera denuncias sobre supuestas violaciones a los derechos humanos.
En un comunicado, la embajada "lamenta" que se hayan vertido conjeturas sobre las denuncias, que habrían dado lugar a "ideas equivocadas" sobre el rol del puesto miliar estadounidense en Manta.
Además, ratificó que la misión del Puesto Avanzado de Operaciones (FOL, por su sigla en inglés) en Manta, "es estrictamente la detección de narcóticos".
La Comisión de Relaciones Internacionales de la Comisión Legislativa anunció el pasado 14 de mayo que iniciaba una investigación de las actividades de las tropas de EE.UU. ante varias denuncias que les acusan de supuestas violaciones a los derechos humanos.
Marcos Martínez, presidente de la Comisión declaró entonces que existían "serias denuncias sobre hundimientos de barcos de pescadores artesanales en alta mar o sobre la detención de ciudadanos que habrían sido sacados del país para ser juzgados en EE.UU.".
En ese sentido, la embajada precisó que la función del FOL es transmitir la información que obtienen durante sus vuelos a la JIATF-South (Fuerza de Tarea Conjunta Institucional, en su sigla en inglés), con base en Florida (EE.UU.).
"JIATF-South luego transmite la información a los navíos de la marina o de la guardia costera (...) que se encuentren más cerca del buque sospechoso", añadió.
Por ello explicó que, si bien el FOL tiene que ver con aeronaves y detección antinarcóticos, "su objetivo es el de enviar información a la JIATF-South" y que es el personal de la Guardia Costera y de la Marina de los Estados Unidos "el que participa en las interceptaciones de barcos, no el personal del FOL".
Asimismo, indicó que "la Guardia Costera de los Estados Unidos siempre pide y recibe el permiso del Gobierno ecuatoriano antes de abordar un barco de bandera ecuatoriana".
El comunicado de la Embajada se distribuye un día después de que el ex ministro de Defensa José Gallardo declarara ante la Comisión, para explicar los términos de suscripción del acuerdo que estableció la base estadounidense en el país.
El convenio fue firmado por el ex gobernante Jamil Mahuad, en 1999, y tras diez años de duración finalizará el próximo septiembre.
Desde su campaña electoral en 2006, el presidente de Ecuador, Rafael Correa, aseguró que no iba a renovarlo, entre otras razones, por considerar que ese acuerdo supuso una cesión del territorio nacional y de la soberanía a una potencia extranjera.
En el texto la Embajada también hace un recuento de los resultados antinarcóticos que se han obtenido a lo largo de los diez años de duración del acuerdo y concluye que desde el puesto militar se han apoyado más de 5.500 misiones antinarcóticos, que permitieron la incautación de 1.758 toneladas de cocaína.
"El FOL de Manta ha jugado un papel importante en la cooperación entre el Gobierno de los Estados Unidos y el de Ecuador para combatir la amenaza trasnacional del tráfico de drogas y en la promoción de estabilidad y seguridad en el hemisferio occidental", añadió.
Además, señaló que el personal del FOL "actuó de acuerdo con los estándares más altos de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos" y que en el periodo en que han trabajado en Ecuador también han participado en labores de prevención y extinción de incendios, desastres naturales y ayuda humanitaria entre otras.
