La ruptura en la tarde del miércoles del paredón de una represa obligó a entre 800 y 2.000 familias a abandonar sus viviendas en áreas rurales de Cocal da Estaçao, municipio del estado brasileño de Piauí (nordeste), informaron hoy fuentes oficiales.
La violenta fuga de las aguas por la enorme grieta que se abrió en el muro de la represa de Algodones 1 inundó una extensa área en el norte del estado de Piauí, destruyó un número indeterminado de viviendas y, según versiones de prensa aún no confirmadas, provocó la desaparición de dos personas.
"El agua que tenía que salir ya salió, y ahora estamos en la fase de identificar a las familias que quedaron aisladas y a las que ya fueron trasladadas a lugares más altos", aseguró el secretario de Defensa Civil de Piauí, Fernando Monteiro.
"También estamos intentando identificar posibles personas que están desaparecidas, pero aún no sabemos si las hay o no", agregó el funcionario.
La ruptura de la represa fue provocada por las fuertes lluvias que caen en las regiones norte y nordeste de Brasil desde hace cerca de un mes y que ya han dejado al menos 45 muertos y unos 400.000 desalojados en 407 municipios.
La represa de Algodones, que amenazaba con romperse desde hacía varios días, tenía capacidad para 52 millones de metros cúbicos y sus aguas ya venían desbordándose.
Las autoridades de Piauí decidieron aislar un área a un radio de 10 kilómetros de la presa y trasladar a todos los habitantes de la región a áreas elevadas en Cocal da Estaçao, un municipio de unos 24.000 habitantes ubicados a 226 kilómetros de Teresina, la capital regional.
Las familias afectadas están siendo retiradas con la ayuda de embarcaciones y helicópteros por cerca de 100 socorristas, entre policías y bomberos.
Los trabajos de rescate comenzaron en la noche del miércoles y prosiguieron durante toda la madrugada.
El suministro de energía eléctrica para todo Cocal da Estaçao fue suspendido como medida preventiva.
