Más de 400.000 habitantes de la región separatista moldava de Cisdniester acudieron hoy a las urnas para elegir a su presidente y decidir si el septuagenario Igor Smirnov, denostado por el Kremlin, seguirá liderando la república veinte años después de haber asumido por vez primera el cargo.
Los colegios electorales cerraron a las 18.00 GMT con una participación de casi dos tercios del electorado de la pequeña franja de territorio limítrofe con Ucrania.
La Comisión Electoral Central (CEC) reconoció como válidos los comicios dos horas antes del cierre de las urnas al superar la participación el 50 por ciento exigido por la Constitución.
Aunque los primeros resultados oficiales no serán conocidos hasta mañana, lunes, los partidarios de Smirnov salieron a las calles de la capital separatista, Tiraspol, para proclamar la victoria de su líder.
Las elecciones transcurrieron sin sondeos a pie de urna, prohibidos a primera hora de la mañana por el presidente de la CEC, Piotr Denisenko.
"Nadie tiene derecho (a hacerlo) sin haber informado antes de que hará un sondeo de opinión. No he dado permiso a nadie. La CEC no tiene ni una solicitud correspondiente", señaló a los periodistas Denisenko, citado por la agencia rusa Interfax.
Sus palabras quedaron en duda tras las declaraciones de la secretaria de la CEC, María Mélnik, que ante los mismos periodistas indicó que dos organizaciones habían solicitado permiso para realizar sondeos a pie de urna.
Dos organizaciones, Socium Inform y la Escuela de investigaciones políticas de Tiraspol, se saltaron la prohibición e hicieron encuestas a los votantes a la salida de los colegios electorales, aunque garantizaron que sus resultados no serán anunciados al menos hasta el lunes.
Socium Inform solicitó permiso para hacerlo el pasado 22 de noviembre, y aunque no obtuvo respuesta, sí consiguió una aclaración del Ministerio de Interior de Cisdniester que le garantizó su derecho a realizar estos sondeos, explicó a Interfax la portavoz de la organización, Nadezhda Gréchkina.
CIS-EMO -organización de observadores internacionales registrada en Rusia- expresó su sorpresa por las incongruencias en la CEC y también manifestó que la propaganda política de los dos candidatos favoritos, Smirnov y el líder de la formación Renovación, Anatoli Kaminski, no fue retirada durante la jornada de reflexión.
"La ley (de Cisdniester) prohíbe la propaganda política tanto en el día de reflexión como durante la jornada electoral", denunció el observador Andréi Ganzha, que agregó que en las calles de la capital de la región, Tiraspol, continúan enormes carteles a favor de Smirnov y Kaminski.
Seis candidatos concurrieron a los comicios, aunque sólo tres tienen posibilidades de alzarse con la victoria, según los sondeos previos: Smirnov, Kaminski y el expresidente del Parlamento de Cisdniéster, Yevgueni Shevchuk.
A mitad de la jornada electoral, el observador uzbeko Farjat Tolípov reveló en rueda de prensa "pequeñas irregularidades" registradas en algunos colegios electorales de la región.
Concretamente en uno, donde están registrados dos mil votantes, faltaron 300 papeletas, indicó el observador, que aseguró que ninguna de las irregularidades constatadas puede afectar al resultado de los comicios.
El presidente Smirnov concurrió por quinta vez al cargo tras haberlo asumido por vez primera en 1991, hace veinte años, cuando obtuvo el apoyo del 65,4 por ciento de los electores.
Smirnov, que ha dirigido Cisdniéster desde su secesión de Moldavia y ha pedido a Moscú que reconozca su independencia, es considerado por el Kremlin un obstáculo para la resolución del conflicto.
Incluso se han abierto en Rusia dos causas penales contra el hijo del presidente saliente, Oleg Smirnov, una de las cuales, por cargos de corrupción, se dio a conocer este viernes, a dos días de los comicios.
El candidato predilecto de Rusia es Kaminski, de 61 años, al que Moscú permitió incluso el uso de la imagen del primer ministro ruso, Vladímir Putin, durante su campaña electoral.
Cisdniéster, región de mayoría rusa y ucraniana, rompió los lazos con Moldavia tras un conflicto armado (1992-1993) en el que contó con ayuda rusa, cuyas fuerzas armadas siguen destacadas en la zona para garantizar el mantenimiento de la paz.
Desde el final de contienda entre Moldavia y los separatistas, que costó la vida a centenares de personas, Chisinau aboga por la integración de los dos territorios separados por el río Dniéster, a lo que siempre se ha negado Smirnov.
Rusia defiende la integridad territorial moldava, pero también la concesión de un estatus especial a Cisdniéster, como condiciones para el arreglo del problema.
