Los bolivianos acuden hoy a las urnas en un clima de tranquilidad y sin incidentes destacables para elegir al presidente del país y a su futura Asamblea Legislativa, en unas elecciones "históricas" donde Evo Morales es el favorito para revalidar mandato.
La Corte Nacional Electoral (CNE) destacó pasado el mediodía la "gran participación" registrada en las primeras horas de votación donde no hubo incidentes destacables salvo algunos problemas de logística en el reparto del material electoral.
El mayor conflicto se produjo en la ciudad de Oruro, cuando una vocal de la Corte Departamental Electoral fue retenida por varias horas por los ciudadanos que protestaron porque en su recinto de votación no existía la documentación que les permita votar, un incidente que se resolvió sobre el mediodía.
También la misión de observadores que la Unión Europea (UE) ha enviado a Bolivia valoró positivamente el desarrollo de las primeras horas de votación, donde solo detectaron problemas "menores" de índole administrativo en un 15 por ciento de las mesas visitadas.
De "históricas" han calificado medios de comunicación y analistas unas elecciones con muchas novedades como el voto de los emigrantes desde España, Argentina, Estados Unidos y Brasil y un nuevo censo electoral que ha registrado la cifra récord de 5,1 millones de personas con derecho a voto.
Otro de los aspectos inéditos es que Evo Morales es el primer presidente del último periodo democrático del país que se presenta a una reelección consecutiva, lo que, según todos los sondeos, conseguirá cómodamente en primera vuelta.
Como es habitual, el presidente indígena ejerció su derecho al voto en su bastión cocalero del Chapare (Cochabamba, centro) donde manifestó que en estos comicios los bolivianos deciden si están "con el cambio" o si retornan al neoliberalismo que, a su juicio, no ha dado beneficio alguno al país.
El izquierdista Morales expresó su optimismo sobre los resultados de la votación de hoy, aunque prefirió no "cantar victoria" por adelantado, pues los ocho candidatos que concurren a los comicios "están en manos del pueblo".
Por su parte, el vicepresidente de Bolivia y también candidato a revalidar ese puesto, Álvaro García Linera, destacó en declaraciones a los medios que el país afronta el reto de construir un nuevo Estado a partir de la Constitución "refundacional" aprobada en enero de 2009.
"Hay que levantar nuevas instituciones, dar a las personas seguridad, servicios públicos rápidos y bienestar", afirmó García Linera.
Frente a Evo Morales concurren siete candidaturas opositoras, la principal de ellas Plan Progreso Bolivia-Convergencia Nacional (PPB-CN) liderada por el ex prefecto de Cochabamba Manfred Reyes Villa.
Este candidato opositor, tras depositar su voto en un colegio de la ciudad de Cochabamba, expresó su confianza en lograr el apoyo necesario en las urnas para ir a una segunda vuelta con Morales.
También garantizó que no planea abandonar Bolivia si pierde las elecciones, en relación a los juicios que el Gobierno ha iniciado en su contra por presuntos delitos de su gestión cuando gobernaba la Prefectura de Cochabamba.
"¿Por qué me voy a ir? Para empezar no voy a perder, y en segundo lugar no tengo por qué irme. Esta es mi patria. Si hubiera querido irme, no hubiera vuelto a Bolivia", dijo Reyes Villa.
Las encuestas coinciden en situar a Reyes Villa como el segundo candidato más votado, pero a unos 30 puntos por detrás de Evo Morales.
Su candidato a la Vicepresidencia, el también ex prefecto Leopoldo Fernández, votó en la cárcel paceña de San Pedro, donde está preso y a la espera de juicio desde septiembre de 2008 por su supuesta responsabilidad en la matanza de campesinos ocurrida en la región de Pando ese año.
En declaraciones a los medios en la puerta de la prisión, Fernández pidió hoy a Morales "que no desaproveche" la oportunidad que tiene de hacer posible el reencuentro de los bolivianos.
Además de elecciones generales, Bolivia celebra hoy 18 consultas autonómicas en diversos puntos del país, cinco de ellas en las regiones de La Paz, Oruro, Cochabamba, Chuquisaca y Potosí para decidir si se dotan de autonomía departamental.
También la provincia del Sub-Chaco decide si quiere adoptar el formato de autonomía regional, mientras que doce municipios son consultados sobre su condición de autonomía indígena.
