Las legislativas del domingo dan inicio a un maratón electoral en Colombia
Manila
Unos 29,8 millones de colombianos están llamados este domingo a las urnas para elegir, entre más de 2.500 candidatos, a los 268 miembros del Congreso Nacional, dando inicio a un maratón electoral que concluirá con las presidenciales, cuya primera vuelta se disputará en mayo y la segunda en junio.
El 14 de marzo, los colombianos también elegirán de forma directa, por primera vez, a sus cinco representantes en el Parlamento Andino o Parlandino y, además, podrán participar voluntariamente en la designación de los candidatos presidenciales de los partidos Verde y Conservador.
Esta cita en las urnas está marcada por la urgencia de renovar un Legislativo muy desacreditado y pondrá a prueba la política colombiana tras ocho años con mayoría del Partido de la U, del presidente Álvaro Uribe, quien no podrá postular a una segunda reelección en las presidenciales.
De los 2.539 candidatos inscritos para las parlamentarias, 842 optan al Senado, integrado por 102 representantes, y 1.634 aspiran a los 166 cupos de la Cámara Baja; mientras que 63 buscan uno de los cinco asientos disponibles para Colombia en el Parlamento Andino.
Para las legislativas, se han inscrito 16 partidos y más de 60 movimientos ciudadanos, entre ellos los históricos partidos Liberal y Conservador, el uribista Partido Social de la Unidad Nacional (Partido de la U) y el izquierdista Polo Democrático Alternativo (PDA).
Entre los que tienen opciones de representación en el Congreso también están Cambio Radical, del ex liberal Germán Vargas Lleras; el Partido Verde y el Movimiento Compromiso Ciudadano por Colombia, liderado por el ex alcalde de Medellín Sergio Fajardo; éstos con candidato presidencial por primera vez.
La autoridad electoral ha organizado 76.940 mesas, en 10.376 puestos de votación repartidos en más de 1.000 municipios y ciudades, y otras 1.149 mesas en los 60 países en los que residen 410.657 ciudadanos habilitados para votar en el exterior.
De esta forma, se busca que los colombianos no encuentren impedimentos para su ejercicio democrático, otra cosa será la afluencia a las urnas tal y como pronostica el analista político Fernando Giraldo.
En declaraciones a EFE, Giraldo vaticinó que la ciudadanía caerá en "la apatía, la baja participación y la incertidumbre" a la hora de renovar a un Congreso salpicado por numerosos escándalos relacionados con vínculos con paramilitares, compra de votos y transfuguismo.
Para controlar esos delitos o irregularidades y velar por la transparencia, trabaja desde hace semanas la Misión de Observación Electoral (MOE), que cuenta con la colaboración de 108 observadores de 20 países.
Los resultados de los comicios parlamentarios aportarán luz a lo que pueda suceder en la primera vuelta presidencial del 30 de mayo, pues además de conformarse el Legislativo, se completará el cuadro de aspirantes a suceder a Uribe con la elección en las urnas de los candidatos de los partidos Verde y Conservador.
Los ciudadanos podrán votar sólo por los aspirantes a uno de los dos partidos, ya que la doble militancia está prohibida por ley.
Los que quieran participar en la designación del candidato por el Partido Verde tendrán que elegir entre los llamados "tres tenores": los ex alcaldes de Bogotá Luis Eduardo Garzón, Antanas Mockus y Enrique Peñalosa, quienes comparten trayectoria, puntos de vista y buena reputación.
Pero si prefieren hacerlo en la del Partido Conservador, deberán optar por el ex ministro de Agricultura Andrés Felipe Arias o por la disidente liberal y ex canciller Noemí Sanín, los que tienen mayores posibilidades entre un grupo de cinco candidatos.
En cuanto a la primera elección directa de los cinco representantes colombianos en el Parlandino, será posible gracias a una ley de 2007, pues hasta entonces fue el Congreso el encargado de designarles en plenaria.
Datos básicos de la República de Colombia
Colombia, que limita con Panamá, Venezuela, Brasil, Perú, Ecuador, el Pacífico y el Caribe, tiene una superficie de 1.141.748 kilómetros cuadrados divididos en 32 departamentos. POBLACIÓN: 45 millones de habitantes (2009). CAPITAL: Bogotá (7,4 millones de habitantes). IDIOMA: Español y dialectos indígenas. RELIGIÓN: Mayoría católica. FORMA DE GOBIERNO: La República de Colombia se rige por la Constitución de 1991. El Poder Ejecutivo lo ejerce el presidente y, por la reforma constitucional de 2005, puede ser reelegido una vez. El Poder Legislativo reside en el Congreso Nacional: 102 senadores y 166 representantes de la Cámara. Los máximos órganos del Poder Judicial son la Corte Suprema de Justicia, el Consejo de Estado, la Corte Constitucional y el Consejo Superior de la Judicatura. FUERZAS ARMADAS: 434.754 miembros (2009): 237.000 del Ejército, 34.620 a la Armada, 13.134 de la Fuerza Aérea y 150.000 de la Policía. ECONOMÍA: La moneda es el peso. En 2008, el PIB fue de 240.832 millones de dólares y la renta per cápita de 4.988,8 dólares. Para 2009 se prevé un decrecimiento del 0,3%. En 2009, la inflación fue del 2%; el desempleo del 13,7%; las exportaciones totalizaron 32.853,9 millones de dólares y las importaciones 31.187,7 millones. HISTORIA: La Gran Colombia, que incluía a Ecuador, Panamá y Venezuela, se creó tras la independencia de España en 1819. En 1830 se separaron Ecuador y Venezuela, y en 1903 Panamá. Durante más de un siglo el poder se repartió entre conservadores y liberales, cuyas disputas desencadenaron la Guerra de los Mil Días (1899-1903) y la contienda que se inició en 1948 con el asesinato del carismático líder liberal Jorge Eliécer Gaitán. En 1954, el coronel Rojas Pinilla perpetró un golpe de Estado y en 1957 otra asonada dejó el poder en manos de una Junta Militar. Un año después se acordó un Frente Nacional que llevó a dos décadas de alternancia en el poder entre conservadores y liberales. En 1970, el conservador Misael Pastrana obtuvo una cuestionada victoria frente al líder de la Alianza Nacional Popular (ANAPO), de Rojas Pinilla. Así nació el Movimiento 19 de Abril (M-19), guerrilla que se sumaba a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y al Ejército de Liberación Nacional (ELN), creadas en los sesenta. En 1982, el presidente conservador Belisario Betancourt acordó la paz con el M-19. Con el presidente liberal Virgilio Barco (1986-90) se inició la gran guerra contra el narcotráfico. Cientos de personas, entre ellas, el candidato presidencial Luis Carlos Galán, fueron asesinadas por el cartel de Medellín, liderado por Pablo Escobar. A Barco le sucedió el también liberal César Gaviria y el 4 de julio de 1991 fue aprobada una nueva Constitución. EVOLUCIÓN POLÍTICA: En 1994 el liberal Ernesto Samper llegó al poder en medio de un escándalo por supuestamente haber financiado su campaña con dinero del narcotráfico y cuando la violencia alcanzó picos históricos. Con el presidente conservador Andrés Pastrana (1998-2002) se pactó el apoyo estadounidense al Plan Colombia para la lucha contra el narcotráfico y las guerrillas; y se iniciaron negociaciones con las FARC y el ELN, que fracasaron. Al tiempo, se expandían las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), organización paramilitar de extrema derecha. Álvaro Uribe sucedió a Pastrana en 2002 y, tras una reforma constitucional, fue reelegido en 2006. Durante su gobierno se acordó la paz con las AUC y se desmovilizaron unos 31.000 paramilitares; además asestó los más duros golpes a las FARC. En marzo de 2008, el Ejército bombardeó un campamento de la guerrilla en Ecuador y mató al número dos de las FARC, "Raúl Reyes"; y cinco meses después rescató a quince rehenes de las FARC, entre ellos la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt y tres estadounidenses. Durante la gestión de Uribe, el fundador de las FARC, Manuel Marulanda, alias "Tirofijo", falleció; al tiempo que esa guerrilla iba liberando a cuentagotas a algunos de sus rehenes. El escándalo llegó con la "parapolítica" y la posterior detención de más de 70 congresistas afines a Uribe por sus nexos con paramilitares. Aun así, sus correligionarios promovieron una polémica Ley de Referendo para posibilitar su segunda reelección. Pero en febrero de 2010 la Corte Constitucional detectó irregularidades en el procedimiento e impidió a Uribe presentarse en las presidenciales de mayo próximo. En política exterior, Uribe ha estrechado los vínculos con Estados Unidos, país que ha aportado más de 6.000 millones de dólares desde 2000 al Plan Colombia. La vecindad con los gobiernos izquierdistas de Quito y Caracas es la peor de la historia. La relación diplomática con Ecuador se rompió a raíz del ataque militar de 2008. Con Venezuela se complicó más la situación en 2009 cuando Uribe autorizó el uso de bases militares por tropas estadounidenses. Esas discrepancias han provocado una caída histórica del comercio bilateral.
