El ex presidente de EE.UU., Bill Clinton, la Primera de Dama, Michelle Obama, el principal vocalista de U2, Bono, y el cantante Wyclef Jean figuraron entre el centenar de personas que acudieron hoy al funeral del fundador de los Cuerpos de Paz (Peace Corps), Robert Sargent Shriver.
Shriver falleció el pasado día 18 a los 95 años de edad en un centro médico de Bethesda (Maryland), después de ser diagnosticado con el mal de Alzheimer en 2003.
"Sarge", como todos le conocían, estuvo casado desde 1953 con Eunice Kennedy Shriver, hermana de JFK y fallecida en 2009 a los 88 años. La pareja tuvo cuatro hijos y una hija, Maria Shriver, esposa del ex gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, y un total de 19 nietos.
Veterano de la Segunda Guerra Mundial y ex candidato a la vicepresidencia de EE.UU., Shriver colaboró con las administraciones de los presidentes John Fitzgerald Kennedy y Lyndon B. Johnson en la década de 1960.
La misa fúnebre, en la que participaron numerosos miembros de las familias Kennedy y Shriver, fue celebrada por el cardenal Donald Wuerl, de la arquidiócesis de Washington.
Al hablar elocuentemente del legado de Shriver y de su trabajo por la paz mundial, el religioso pidió a los nietos de éste que vivan con el mismo valor y fortaleza con que lo hicieron Shriver y su esposa Eunice, fundadora de las Olimpiadas Especiales.
"Cuando piensen en él, regocíjense por su legado", dijo Wuerl durante la misa fúnebre celebrada en la iglesia Nuestra Señora de la Merced en Potomac (Maryland).
La misa adquirió un tono de celebración de la vida y obra de Shriver, que convirtió a los Cuerpos de Paz, establecidos bajo la presidencia de Kennedy, en una institución de renombre internacional, según observadores.
Uno de sus hijos, Anthony, señaló que su padre "amaba a todo el mundo, a todo tipo de gente de todo tipo de clases".
En el servicio religioso, al que asistieron también numerosos ex voluntarios del Cuerpo de Paz, Wyclef Jean tocó una pieza en el piano y cantó "All the ends of the Earth", mientras que la cantante Vanessa Williams entonó "Soon and very soon".
Sargent Shriver será enterrado esta tarde junto a su esposa en Haynnis (Massachusetts).
