El Gobierno de Panamá mantiene el estado de emergencia nacional por los graves daños ocasionados por las fuertes lluvias registradas esta semana, aunque hará frente a la situación sin requerir de ayuda internacional, dijeron hoy fuentes oficiales.
El presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, decidió esta tarde en un Consejo de Ministros mantener la medida ante "la inminencia de la ocurrencia de nuevos daños producto de las actuales condiciones climatológicas", informó en un comunicado la Presidencia panameña.
Martinelli dijo que esto permitirá tomar las providencias con miras a "suministrar fondos y recursos necesarios para afrontar y atenuar los efectos de los desastres".
Tal decisión autoriza al Ministro de Economía y Finanzas (MEF) para que, en caso de ser requerido, solicite una dispensa ante la Asamblea Nacional para la suspensión temporal de los límites financieros de que trata la Ley de Responsabilidad Fiscal (un déficit de hasta el 2 por ciento).
La Ley de Responsabilidad Fiscal contempla esta dispensa en casos de desastres naturales o emergencia nacional.
El director del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc), Arturo Alvarado, dijo a Efe que el Centro de Operaciones de Emergencias (COE) de la entidad, en conjunto con otras instituciones y ministerios, se mantiene en control de la situación, por lo que el Gobierno ha decidido no solicitar ayuda internacional.
Alvarado indicó que se han recibido llamadas de Japón y de España para preguntar si el país necesita de ayuda internacional pero, afirmó, "hemos dicho que no, (porque) Panamá es autosuficiente en este momento".
El COE del Sinaproc informó de que las lluvias han dejado hasta ahora un saldo de 4.771 personas afectadas, de las cuales más de 800 son damnificadas; 1.285 viviendas afectadas y 453 destruidas.
Las intensas lluvias registradas en los últimos días en las provincia de Colón, Darién, en el sector de Panamá Este y Oeste, han causado también la muerte de diez personas.
Cuatro de las víctimas, de nacionalidad colombiana, quedaron sepultadas bajo un alud en la comunidad de Buenaventura, en la provincia de Colón, al norte de la capital, y sus familiares, que llegaron desde Santa Marta, Colombia, han pedido ayuda a las autoridades panameñas para repatriar los cuerpos.
Debido al mal tiempo, la represa de Bayano, en el distrito de Chepo, al este de la capital, y las de Gatún y Madden, en el Canal de Panamá, realizan vertidos preventivos en sus respectivas cuencas, informó el Sinaproc.
En la cuenca media alta del río Bayano, se registraron 1.292 milímetros de lluvias entre el 1 y el 10 de diciembre, cantidad que está por encima de lo normal para esta época, de acuerdo con datos oficiales.
