El presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, objeto de críticas por la supuesta vinculación de altos funcionarios con escándalos de corrupción, dijo hoy que en julio, cuando cumple dos años en el poder, hará cambios en su Gobierno.
"Ahora, en julio, vamos a arreglar el gabinete (de ministros)", dijo Martinelli a los periodistas durante un acto público, que aprovechó para defender a los funcionarios acusados de corrupción en la tramitación de visados, así como vinculados al blanqueo de capitales y al narcotráfico, entre otras denuncias.
Martinelli no adelantó qué cambios hará en julio en su equipo de gobierno ni tampoco por qué lo hará, pero dejó entrever que afectarán a ministerios y a la dirección de entidades del Estado.
La oposición ha exigido a Martinelli destituir a los funcionarios mencionados en las denuncias, entre ellos el titular de Turismo, Salomón Shamah; la directora de Migración, María Cristina González, y el administrador de la autoridad de aseo urbano, Ernesto Ho.
El gobernante señaló hoy que a todo funcionario cuya gestión haya sido puesta en duda, como a cualquier persona en una situación similar, hay que "darles el tiempo" para que prueben su inocencia.
No obstante, y sin mencionar nombres, Martinelli dijo que una persona "cuestionada, que sea (señalada) como culpable que no pueda defender su caso, no puede estar en el puesto", y se mostró favorable a que se inicien las investigaciones para esclarecer todo.
"Voy a cambiar a este país, y si hay un funcionario de este Gobierno que ha hecho algo indebido, se va del Gobierno. Este es el Gobierno de Ricardo Martinelli", sentenció.
Momentos antes, en un acto público en el sector de Tocumen, en las afueras de la capital, el gobernante se defendió de las acusaciones que afectan a varios de sus altos funcionarios.
"Este país no puede manejarse en base a insinuaciones y situaciones falsas, aquí tienen que presentarse las pruebas para que se llegue (a aclarar) hasta las últimas responsabilidades, que deslinden quiénes son o quiénes no son culpables de cualquier delito", dijo.
Entre los escándalos, uno involucra a Ho con un exasesor financiero del colombiano David Murcia Guzmán, preso en Estados Unidos por blanqueo de capitales, quien supuestamente aportó dinero a la campaña presidencial de varios candidatos, incluido Martinelli.
Ho, quien fue jefe de campaña de Martinelli ante las elecciones a presidenciales de 2009, recibió un préstamo de 380.000 dólares de Ernesto Chong Coronado, exasesor de Murcia, en cheques que se hicieron a nombre de una sociedad del partido CD, según datos publicados por la prensa local y no desmentidos oficialmente.
Otro escándalos afecta al Servicio de Migración y el supuesto pago de sobornos y comisiones por la emisión de visas a ciudadanos de países de "ingreso restringido", en su mayoría chinos y cubanos.
Asimismo, según cables de WikiLeaks difundidos recientemente por la prensa local, al ministro panameño de Turismo, Salomón Shamah, le fue revocada la visa para entrar a Estados Unidos después de que la anterior embajadora de ese país en Panamá, Bárbara Stephenson, mencionara su relación con elementos del narcotráfico.
En cuanto al caso de Migración, Martinelli aseguró hoy que en anteriores administraciones a la suya se otorgaron más visados, y también salió en defensa de Shamah señalando que no existe ningún señalamiento "en ningún lado" en su contra, al tiempo que personalmente se desvinculó de cualquier nexo con Murcia.
