Al menos 331 extranjeros, entre españoles, argentinos, franceses, ingleses, daneses y coreanos, permanecen bloqueados en la región boliviana de Potosí (suroeste), paralizada y aislada del país desde hace 15 días.
La mayor cantidad de extranjeros que no han logrado salir de esa región por las protestas son argentinos, en su mayoría camioneros que transportaban mercadería hacia Bolivia, informó hoy a Efe la cónsul de ese país, Reina Sotillo.
Según Sotillo, al menos 32 turistas argentinos están en la ciudad de Potosí y otros 273 camioneros de la misma nacionalidad están varados desde hace 15 días en las rutas que conectan a esa región con Argentina y el resto de Bolivia.
La cónsul agradeció que los líderes regionales potosinos hayan permitido el aterrizaje de "un avión sanitario" para sacar de Potosí a un niño de ocho años y a una joven de 17, ambos argentinos, que resultaron gravemente heridos en un accidente de carretera en Potosí en días pasados, cuando comenzaron las protestas.
Por su parte, el cónsul de Francia, Frederic Laurent, detalló a Efe que 10 compatriotas suyos, seis españoles, igual número de ingleses, dos daneses y dos coreanos también permanecen en la ciudad.
También se tienen reportes de algunos ciudadanos chilenos que están en Potosí sin poder salir de la ciudad, si bien el consulado de ese país desconoce el número exacto.
En los últimos días, unos 87 argentinos y más de veinte europeos han logrado salir de esa región gracias a gestiones de sus respectivas embajadas.
Las organizaciones lideradas por el Comité Cívico de Potosí (Comcipo) protestan desde hace 15 días para exigir atención a cinco demandas para su desarrollo, además de una solución a un conflicto limítrofe con la región vecina de Oruro.
Los potosinos dieron un ultimátum al presidente Evo Morales para que dialogue con ellos hoy en Sucre, capital constitucional del país, de lo contrario, advirtieron que mineros y campesinos tomarán la minera San Cristóbal, filial de la firma japonesa Sumitomo y la mayor empresa de ese sector en Bolivia.
El Gobierno descartó que Morales vaya a Sucre, pero enviará a una comisión de ministros a negociar con los dirigentes potosinos, a quienes dijo que si quieren dialogar con el presidente, deberán levantar primero las medidas de presión y viajar a La Paz.
De su lado, Morales, quien antes no se había referido al conflicto en público, descalificó hoy las protestas potosinas al asegurar que quienes las promueven son sectores opositores y partidos "tradicionales".
"Es una acción política, tal vez algunos hermanos se han sumado de verdad por una reivindicación, pero algunos dirigentes engañan a su departamento. Una reivindicación la convierten en conspiración contra este proceso", afirmó Morales en un acto en una población rural de la región central de Cochabamba.
Unas 2.000 personas en cinco regiones realizan huelgas de hambre para exigir la atención del Ejecutivo, mientras que el gobernador de Potosí, el oficialista Félix González, tuvo que suspender ayer esa medida de presión para ser internado en un hospital de la ciudad debido a problemas de salud causados por el ayuno.
