Miles de pobladores de la provincia de Islay (departamento de Arequipa al sur de Perú) siguen bloqueando un tramo de la estratégica Carretera Panamericana en su segundo día de huelga indefinida, tras la tregua que en las últimas horas permitió el paso de vehículos.
El líder sindical de la provincia Ricardo Quispe explicó a Efe que los huelguistas marcharon durante varias horas formando "cordones humanos" sin que se hayan producido hasta el momento situaciones de violencia en la zona, situada unos mil kilómetros al sur de Lima.
Por segundo día consecutivo, la Panamericana permanece bloqueada en ese punto, aunque ayer los huelguistas concedieron una corta tregua de media hora hacia las 20.00 hora local (1.00 GMT), y esta mañana han hecho lo mismo hacia las 8.00 hora local ( 13.00 GMT) para permitir el paso de vehículos afectados por el paro.
Los huelguistas protestan contra el proyecto cuprífero Tía María, de Southern Perú Copper Corporation (SPCC), al que tachan de peligroso porque supondría utilizar el agua del subsuelo de la provincia, lo que en su opinión haría peligrar las explotaciones agrícolas de arroz y caña en la zona.
En total, los organizadores cifran en 6.000 el número de personas que están secundando el segundo día de paro, a la espera de que el Gobierno se reúna con ellos.
Por su parte, fuentes policiales en la zona dijeron a Efe que los movilizados no superan las 3.000 personas, y confirmaron que no se han registrado incidentes violentos.
Las demandas de los huelguistas giran en torno a la retirada del proyecto de SPCC, la anulación de todas las concesiones mineras en la zona y la construcción de una represa que garantice el abastecimiento de agua.
Quispe, secretario general de la Confederación General de Trabajadores de Perú (CGTP) en Islay, que integra la llamada Coordinadora Provincial contra la Agresión Minera, señaló que los campesinos están organizando ollas comunes para alimentarse ya que las labores están suspendidas en la mayor parte de la zona.
También han recaudado fondos para seguir adelante con su reivindicación y se están desplazando en camiones para manifestarse "de forma pacífica" y evitar así que se repitan sucesos como los de Chala, localidad del mismo departamento de Arequipa donde el pasado 4 de abril seis personas murieron en enfrentamientos entre mineros informales y las fuerzas del orden.
Durante la marcha de hoy en Islay, los pobladores se manifestaron en la carretera enarbolando largos palos sacados de sus campos, así como pancartas con lemas como "Agro sí, mina no", o "Respuesta a la consulta vecinal", como pudo verse en imágenes difundidas por el Canal N.
"Queremos vivir como siempre de nuestra agricultura", dijo uno de los huelguistas al rechazar el proyecto minero de Tía María.
El Gobierno considera que este proyecto no afectará a las reservas hídricas de la zona, ya que sólo demandaría siete millones de metros cúbicos de los 160 millones en reserva, y ha subrayado que el proyecto de Tía María dejaría en la región de Arequipa 300 millones de soles (104 millones de dólares) en concepto de canon.
SPCC extrae cobre desde 1960 en Toquepala, en la región de Tacna, y en Cuajone, en la vecina Moquegua desde 1976. Su proyecto de Tía María demandará una inversión de 949 millones de dólares y producirá unas 120.000 toneladas anuales de este mineral, según cálculos del economista Pedro Francke.
