Unos 186 militares de 60 nacionalidades distintas, que forman parte del contingente de EE.UU. desplegado en Irak, obtuvieron hoy la ciudadanía estadounidense, precisamente el mismo día en que en el país norteamericano se celebran las elecciones presidenciales.
El general Raymond Odierno, comandante de la Fuerza Multinacional en Irak, expresó su agradecimiento a los nuevos ciudadanos por su labor y destacó la importancia del paso que habían tomado, informó el departamento de Defensa en un comunicado.
"Ustedes representan lo mejor de todo lo que defiende nuestra nación: la libertad, la igualdad y el servicio", dijo Odierno. "Ahora todos ustedes tienen una cosa en común: que son todos los estadounidenses", agregó.
La ceremonia se realizó en la base de Camp Victory en Bagdad.
Esta es la doceava ceremonia de este tipo que se celebra en Irak pero para muchos soldados tuvo un significado especial, ya que los recién nacionalizados podrán votar en estas elecciones.
"Estoy entusiasmado de poder votar", dijo Ruth McKoy, de origen jamaicano y perteneciente a la Brigada de Logística.
"Si algo sale bien de la futura elección, podré decir que yo tuve algo que ver. Es como si mi voz se escuchara ahora", señaló.
McKoy se unió al Ejército en diciembre de 2002 y desde entonces ha aspirado a convertirse en un ciudadano estadounidense.
La traductora Rasha Hennessy, perteneciente al equipo de combate de la 39 la Brigada de Infantería, nació en Bagdad, a solo millas de donde tomó su juramento de ciudadanía de los Estados Unidos, también recibió la nacionalidad.
"Honestamente, no puedo ni siquiera pensar en cómo he sido bendecida con este privilegio", declaró Hennessy, quien subrayó que para ella "es realmente una gran oportunidad para poder votar libremente y no vivir con miedo".
Las Fuerzas Armadas estadounidenses tienen cerca de 70.000 militares extranjeros en sus filas, un 4,9 por ciento del total del 1,4 millones de militares.
