Veinticuatro selecciones encabezadas por la campeona olímpica, Noruega, y la campeona mundial, Rusia, disputarán a partir de mañana en cuatro ciudades del estado brasileño de Sao Paulo la vigésima edición del Campeonato Mundial de Balonmano Femenino, que se extenderá hasta el 18 de diciembre.
El campeón del Mundial de Brasil garantizará automáticamente cupo en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 y en el Campeonato Mundial de Serbia en el 2013, en tanto que los seis mejores que aún no hayan garantizado cupo en Londres tendrán derecho a disputar en mayo una repesca para los Olímpicos.
Hasta ahora se han clasificado a Londres las selecciones de Inglaterra como país sede, Noruega, como campeón europeo; Corea del Sur y Brasil, que garantizó su cupo al conquistar la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de octubre pasado en Guadalajara.
En la fase eliminatoria del Mundial, entre el 2 y el 9 de diciembre, las veinticuatro selecciones estarán divididas en cuatro grupos para los que se han dispuesto cuatro sedes: Sao Paulo, Baruerí, San Bernardo do Campo y Santos.
Los cuatro mejores de cada grupo se clasificarán a los octavos de final y los otros ocho disputarán la llamada Copa Presidente, que definirá las posiciones entre el decimoséptimo y el vigésimo cuarto.
A partir de cuartos de final, el 14 de diciembre, todos los partidos se disputarán en el gimnasio Ibirapuera de Sao Paulo, la mayor ciudad brasileña. Las semifinales están previstas para el 16 de diciembre y la final para el domingo 18 de diciembre.
En el Grupo A, con sede en la ciudad de Santos, están emparejados Noruega, actual campeón olímpico y de Europa; Angola, campeón africano, China, Alemania, Islandia y Montenegro.
Rusia, que defenderá el título y acumula cinco coronas mundiales, quedó emparejado en el Grupo B, con sede en Baruerí, junto a Kazajistán -campeón asiático- España -que fue cuarta en el Mundial de China 2009-, Holanda, Australia -campeón de Oceanía- y Corea del Sur.
El Grupo C, con sede en Sao Paulo, cuenta como favoritos con Brasil y con Francia, actual subcampeón mundial, así como con Cuba, Túnez, Japón y Rumanía.
Las otras dos selecciones latinoamericanas en el Mundial, Argentina y Uruguay, quedaron emparejadas en el Grupo D, con sede en Sao Bernardo do Campo, al lado de Dinamarca, Suecia, Croacia y Costa de Marfil.
Brasil será el tercer país fuera de Europa en organizar el Mundial de Balonmano Femenino tras Corea del Sur (1990) y China (2009).
El Mundial será abierto mañana con el partido entre Brasil y Cuba, pero el sábado tendrá diez compromisos:
Montenegro-Islandia, Noruega-Alemania, Kazajistán-Australia, Rusia-Corea del Sur, Holanda-España, Rumanía-Túnez, Francia-Japón, Suecia-Argentina, Dinamarca-Uruguay y Croacia-Costa de Marfil.
- Programación de la fase eliminatoria:
. Grupo A
Sábado 3 de diciembre 17:00 GMT Montenegro-Islandia
Sábado 3 de diciembre 19:15 GMT Noruega-Alemania
Domingo 4 de diciembre 16:30 GMT Alemania-Montenegro
Domingo 4 de diciembre 19:15 GMT China-Noruega
Domingo 4 de diciembre 21:30 GMT Islandia-Angola
Martes 6 de diciembre 17:00 GMT Montenegro-Angola
Martes 6 de diciembre 19:15 GMT Noruega-Islandia
Martes 6 de diciembre 21:30 GMT Alemania-China
Miércoles 7 de diciembre 17:00 GMT Montenegro-China
Miércoles 7 de diciembre 19:15 GMT Angola-Noruega
Miércoles 7 de diciembre 21:30 GMT Islandia-Alemania
Viernes 9 de diciembre 17:00 GMT Angola-Alemania
Viernes 9 de diciembre 19:15 GMT Noruega-Montenegro
Viernes 9 de diciembre 21:30 GMT China-Islandia
. Grupo B
Sábado 3 de diciembre 17:45 GMT Kazajistán-Austral.
Sábado 3 de diciembre 20:00 GMT Rusia-Corea del Sur
Sábado 3 de diciembre 22:15 GMT Holanda-España
Domingo 4 de diciembre 17:45 GMT Corea-Kazajistán
Domingo 4 de diciembre 20:00 GMT España-Rusia
Domingo 4 de diciembre 22:15 GMT Australia-Holanda
Martes 6 de diciembre 17:45 GMT Rusia-Australia
Martes 6 de diciembre 20:00 GMT Kazajistán-Holanda
Martes 6 de diciembre 22:15 GMT Corea Sur-España
Miércoles 7 de diciembre 17:45 GMT Holanda-Rusia
Miércoles 7 de diciembre 20:00 GMT Kazajistán-España
Miércoles 7 de diciembre 22:15 GMT Australia-Corea Sur
Viernes 9 de diciembre 17:45 GTM España-Australia
Viernes 9 de diciembre 20:00 GMT Holanda-Corea Sur
Viernes 9 de diciembre 22:15 GMT Rusia-Kazajistán
. Grupo C
Viernes 2 de diciembre 23:00 GMT Brasil-Cuba
Sábado 3 de diciembre 17:00 GMT Rumanía-Túnez
Sábado 3 de diciembre 19:15 GMT Francia-Japón
Lunes 5 de diciembre 17:00 GMT Cuba-Rumanía
Lunes 5 de diciembre 19:15 GMT Túnez-Francia
Lunes 5 de diciembre 21:45 GMT Japón-Brasil
Martes 6 de diciembre 17:00 GMT Túnez-Cuba
Martes 6 de diciembre 19:15 GMT Rumanía-Japón
Jueves 8 de diciembre 17:00 GMT Japón-Túnez
Jueves 8 de diciembre 19:15 GMT Francia-Cuba
Jueves 8 de diciembre 21:45 GMT Brasil-Rumanía
Viernes 9 de diciembre 17:00 GMT Cuba-Japón
Viernes 9 de diciembre 19:15 GMT Rumanía-Francia
Viernes 9 de diciembre 21:45 GMT Brasil-Túnez
. Grupo D
Sábado 3 de diciembre 15:00 GMT Suecia-Argentina
Sábado 3 de diciembre 17:15 GMT Dinamarca-Uruguay
Sábado 3 de diciembre 19:30 GMT Croacia-Costa de M.
Lunes 5 de diciembre 17:15 GMT Costa Marfil-Suecia
Lunes 5 de diciembre 19:45 GMT Argentina-Dinamarca
Lunes 5 de diciembre 22:00 GMT Uruguay-Croacia
Martes 6 de diciembre 17:15 GMT Suecia-Uruguay
Martes 6 de diciembre 19:45 GMT Dinamarca-Croacia
Martes 6 de diciembre 22:00 GMT Argentina-Costa M.
Jueves 8 de diciembre 17:00 GMT Croacia-Suecia
Jueves 8 de diciembre 21:30 GMT Uruguay-Argentina
Viernes 9 de diciembre 17:00 GMT Costa de M
